Nachdem die Saison 2019 mit dem Vize-Titel im europäischen Club-Wettbewerb abgeschlossen wurde, ist der Hunger nach der europäischen Krone im American Football nach wie vor groß und ungebrochen. Nach fünf Euro Bowl Titeln und insgesamt 12 Teilnahmen in europäischen Finalspielen wollen die Dacia Vikings 2021 den Euro Club-Titel in wieder nach Wien holen.
Die CEFL- Central European Football League trägt im heurigen Jahr abermals den (IFAF) offiziellen Bewerb um den europäischen Titel auf Club-Ebene aus. Nach der Pandemie-bedingten Vorjahres-Pause will die CEFL mit den kontinentalen Top-Teams 2021 durchstarten. Als Nummer Zwei in Europa gesetzt bestreiten die Men In Purple kein Erstrundenspiel, sondern steigen gleich in Runde Zwei sprich dem Viertelfinale in den Wettbewerb ein, wo entweder die Kragujevac Wild Boars (serbischer Meister 2019) oder die Moscow Spartans (russischer Meister 2020) in Wien zu Gast sein werden. Die weiteren, gesetzten Teams neben den Dacia Vikings sind: Swarco Raiders, Schwäbisch Hall Unicorns und Calanda Broncos.
Der erste Vikings-Auftritt auf der internationalen Bühne soll am 15. Mai 2021 eben gegen die Wild Boars oder Spartans erfolgen. Das Semifinale ist dann für den 29. Mai angesetzt, das Finalspiel – die CEFL Bowl 2021 – wird am 26. Juni gespielt.
Auch unter den Dacia Vikings Spielern ist die Vorfreude auf die europäischen Match-Ups groß. Mit einer riesen Menge Motivation ist das Team im intensiven Vorbereitungsmodus auf die bevorstehende Season – Das erklärte Ziel 2021 kann daher nur lauten, sowohl den AFL als auch den CEFL Titel zu holen. Wir haben zwei Schlüsselspieler (Teamkapitän Luis Horvath und Offense Co-MVP der AFL 2020 Florian Wegan) um ihre Einschätzungen zur CEFL Teilnahme der Dacia Vikings gebeten.
Stimmen aus dem Team: S Luis Horvath und RB Flo Wegan
Safety #32 Luis Horvath: „Ich freue mich natürlich sehr, dass wir wieder die Möglichkeit bekommen, uns auf der europäischen Bühne zu beweisen. Internationale Spiele sind was Besonderes und insofern auch anders, weil wir gegen Teams antreten, die wir nicht schon aus der heimischen Liga gut kennen. Wir werden auf Gegner treffen, die vor allem durch mehrere, amerikanische Spieler unterstützt werden. Ich denke dennoch, dass unser Kader so gut ist wie seit langem nicht mehr – trotz mehrerer Abgänge – und wir sicher eine realistische Chance haben, den Titel zurück nach Wien zu holen.“
Runningback #26 Flo Wegan: „Das wird mein erstes Mal in einem internationalen Bewerb und ich freue mich sehr darauf. Zum Wettbewerb selber kann ich nur sagen, dass es sicher nicht einfach wird, da sich der Football in Europa, vor allem in den letzten Jahren, sehr weiterentwickelt hat und auch Teams aus anderen Ländern auf Augenhöhe mit den deutschen und österreichischen Teams spielen können. Wenn wir an jedem Gameday jedoch unser volles Potenzial zeigen und auf den Platz bringen können, bin ich zuversichtlich, dass wir auch trotz starker Konkurrenz gewinnen können und den Titel nach Wien holen können. Drum sag ich jetzt schon Danke unserer Vamily für die Unterstützung. Go Vikings!“
Die CEFL startet mit ihren Erstrunden-Spielen am 24. April 2021. Während die Milan Seamen hier das Bye-Los gezogen haben, sehen die Paarungen wie folgt aus:
Thonon Black Panthers – Badalona Dracs
Copenhagen Towers – Carlstad Crusaders
Kragujevac Wild Boars – Moscow Spartans
Die vier gesetzten Teams steigen dann in der zweiten Runde in das Turnier um den europäischen Titel mit ein.
15. Mai: Swarco Raiders Tirol – Milan Seamen
15. Mai: Dacia Vienna Vikings – Kragujevac Wild Boars/Moscow Spartans
22. Mai: Schwäbisch Hall Unicorns – Copenhagen Towers/Carlstad Crusaders
29 Mai: Calanda Broncos – Thonon Black Panthers/Badalona Dracs