Elias Engelhardt hat mit seinem Kickoff um 15 Uhr am Sonntag bei regnerischem Wetter die AFL Saison 2023 für die AFC Vienna Vikings und die Swarco Raiders Tirol eröffnet.
Die erste Hälfte dominierten die AFC Vienna Vikings deutlich. Unser Import DB Marcus Lawrence machte gleich mit seinem Tackle des Kickoff Returners auf sich aufmerksam. Er sollte noch einige Big Plays an diesem Tag haben. Somit hatten die Raiders den ersten Drive. Die Vikings Defense stand von Beginn an sehr gut und so wurde der Drive der Raiders beim dritten Versuch durch Danny Kromer recht schnell gestoppt. Erstmals kam Nico Hrouda mit seiner Offense aufs Feld. Drei Touchdowns aus den ersten drei Drives sollten das Resultat der ersten Halbzeit sein.
Aber der Reihe nach: Den aller ersten Ball der Offense bekam der Import Lamar Carswell und setzte sich gleich bis zu einem neuen First Down durch. Neben dem Running Back gehörte dieser Angriff auch Maurice Wappl. Die Offense setzte in diesem Drive auf Kurzpass als Taktik und mit seinem vierten Catch erzielte Wappl den ersten Touchdown für die Vikings. “Wir haben von Anfang an gesagt, wir werden reingehen und erstmal Kurzpass spielen, damit wir als Offense in einen Rhythmus kommen.” sagt Quarterback Nico Hrouda über die erste Halbzeit. Kevin Voznyak verwandelte alle PATs des Spiels und so stand es 7-0. Die Raiders Offensive tat sich erneut schwer gegen die Defense der Wiener und bei guten Plays war immer ein Wikinger in der Nähe. So verhinderte Elias Allmer beim dritten Versuch einen schönen Pass auf WR Felix Reitter (RAI). In der zweiten Angriffs-Sequenz haben die vielen Fans auf der Ravelin das erste Big Play der Vikings Offense zu sehen bekommen. Nico Hrouda mit einem knapp 60-Yard Pass auf Feodor Chepyzhov! Im nächsten Play lief Kevin Wojta dann zum Touchdown und das erste Quarter endete 14-0.
Der nächste Angriff der Innsbrucker wurde erneut schnell gestoppt, als der QB einen ungenauen Snap beim vierten Versuch gerade so zu fassen bekommt und Felix Macher mit seinem ersten QB Sack zur Stelle ist. “In der ersten Halbzeit haben wir gezeigt, was wir können”, sagt jener über die Defense der Vikings. Im Angriff der Vikings ein weiteres Big Play: Nico Hrouda gibt seinem RB Lamar Carswell den Ball, der einen Lauf antäuscht und zurück zu Nils Keimel spielt, der Daniel Maurer dann auf der 5 Yard Linie findet. Darauf folgt der erste Touchdown des Imports Lamar Carswell. Das waren die letzten Punkte der ersten Halbzeit und so gingen die Teams aus Wien und Innsbruck mit 21-0 in die Garderobe.
In der zweiten Hälfte legten die Vikings zum 28-0 im ersten Drive vor, ein Angriff, bei dem die Wiener mehr auf den Lauf setzten. So war es Carswell, der den Ball weit in die gegnerische Hälfte trug, bevor Kevin Wojta dann den Touchdown erzielte – sein zweiter an diesem Tag. Von da an gestaltete sich das Spiel auf Augenhöhe, die Raiders erzielten nach einem langen Pass über knapp 50 Yards ihren ersten Touchdown und verkürzten auf 28-7. Auch der folgende Angriff der Vikings wurde nach zwei nicht gefangenen Pässen schnell gestoppt. Erst kurz vor Ende des dritten Quarters konnte Nico Hrouda einen schönen Pass auf seinen Bruder Raoul anbringen, der dann noch 20 Yards in die Endzone marschierte.
Im vierten Quarter versuchten die Raiders mit kurzen Pässen das Feld zu überqueren, nach unzähligen 5 Yards and out Pässen schlossen sie den Drive mit einem Touchdown ab. 35-14 hieß es mit 8 Minuten auf der Uhr – das waren die letzten Punkte des Spiels. Dennoch gab es einige Highlights in den letzten Minuten: Kurz nachdem Nico Hrouda eine Interception geworfen hat, egalisierte Luis Ecker diese, indem er ebenfalls einen Touchdown Versuch der Raiders abfing. Die Vikings machten nicht den Anschein, nur noch auf Zeit zu spielen. Im Gegenteil: Feodor Chepyzhov fing zwei lange Pässe von Hrouda und im Anschluss daran hatten die Vikings noch zwei weitere Touchdown Möglichkeiten, jedoch mit Flag am Feld und beide wurden nicht gegeben. Mit 30 Sekunden auf der Uhr knieten die Wiener ab und feierten den ersten Sieg im ersten Spiel.
Die Stimmen zum Spiel:
Ivan Zivko: “Es ist immer schwer in eine Saison zu starten, in der man noch nicht eingespielt ist und viele neue Leute hat. In der Defense war es ja ein kompletter Umschlag und so gesehen war uns ganz wichtig gut reinzukommen. Dass wir so gut gestartet sind und von Anfang an auf beiden Seiten sehr gut gespielt haben, war natürlich überraschend. Am Ende werden wir unsere Lehren daraus ziehen, wichtig war der erste Sieg und ich freue mich vor allem für die Burschen.”
HC der Raiders, Flo Grein: “Wie erwartet, waren die Vikings sehr, sehr stark und sehr gut vorbereitet. Nico Hrouda: Hut ab. Die Vikings sind schon ein Team to beat. Bei uns waren es eben auch Eigenfehler oder Nervosität. Wir haben nicht unser Top-Spiel abliefern können und dann sind auch Emotionen dazu gekommen. Wir müssen schauen, dass wir uns bei gewissen Dingen einfach zurückhalten und auf das Wesentliche konzentrieren. Und dann wird alles ganz gut ausschauen. Für uns ist es wichtig, jede Woche besser zu werden.”
