Ein Schritt näher zum historischen Ziel: Team Austria will in der Europameisterschaft siegen und kommt vergangenen Sonntag dem Meistertitel näher. Das österreichische Nationalteam besiegte Italien mit 24-14 und steht somit im EM-Finale. Für den 19-jährigen Linebacker Noel Swancar in vielerlei Hinsichten ein besonderes Ereignis, zumal er bis sechs Tage vor Spielbeginn gar nicht wusste, dass er gegen die Italiener antreten wird.
Kaum hat der junge Maturant das knappe Ergebnis der Austrian Bowl verarbeitet, klingelt schon Montagmorgen sein Handy. Ein verpasster Anruf von Max Sommer,
Head Coach des Herren Nationalteams, und die Bitte, er solle ihn schnellstmöglich zurückrufen. Was könnte das denn bedeuten? Das erfährt Noel Swancar sehr rasch und befindet sich einen Tag später Richtung Innsbruck zum Camp des Herren Nationalteams. Der Maturant steht zum ersten Mal für Team Austria am Feld und dann gleich im EM-Halbfinale. “Wenn ich sehe, mit welchen Leuten ich trainiere und spiele, dann fühlt sich das sehr sicher an, ohne großartig nervös zu sein.” Unter anderem stehen 26 Wikinger des ELF Teams am Feld. Zusätzlich waren auch bekannte Gesichter aus der Reihe der Vikings-Coaches wie Ivan Zivko, Lukas Strässler, Benjamin Sobotka und Daniel Brandmayr Teil des Halbfinal-Teams.
Für den 19-jährigen war das aber nicht die erste aufregende Nachricht dieses Jahres. Zuerst der Aufstieg von der U18 in die AFL, dann die erwähnte Teilnahme im EM-Halbfinale und letzte Woche kam das ELF-Signing bei den Vienna Vikings als Linebacker dazu. Seine Football-Karriere zeichnete sich schon früh von Erfolgserlebnissen aus. In seinem letzten Jahr in der U18 ist Swancar Staatsmeister geworden und das mit einer sehr dominierenden Defense, in der er eine starke Rolle gespielt hat. Am Ende der Saison bekommt er dafür auch Lob: Zum traditionellen Upgrade Day des Vikings Nachwuchses erfolgt dann die Ernennung als Defense MVP der U18. Gleichzeitig ist er auch offiziell aus dem Nachwuchs “entlassen” worden und in die AFL aufgestiegen.
Der Start in die AFL war dann allerdings nicht besonders positiv. Kurz vor dem ersten Auftaktspiel hat sich der Linebacker im Training leicht verletzt. Ab Woche zwei gegen Erzrivalen Danube Dragons ist er allerdings wieder auf dem Feld und sagt rückblickend: “Ich bin da eigentlich mit relativ wenig Erwartungen, noch ohne zu wissen, was auf mich zukommt, rein gegangen.” Bis zum großen Finale entwickelte er sich zum sogenannten Middle Linebacker, der als “Chef” der Defense den Überblick behält. “Als Middle Linebacker in der Austrian Bowl spielen zu dürfen, war natürlich eine große Ehre”, erzählt Swancar und dankt seinen Coaches für ihr Vertrauen. Mit vier Solo- und drei Assisting-Tackles macht er wieder auf sich aufmerksam, wobei das nichts daran ändere, wie sehr die Niederlage weh getan habe. “Nach dem Finale ist schon die ein oder andere Träne geflossen”, gibt der Defensivspieler zu. Anders sah es glücklicherweise im EM-Halbfinale für Team Austria aus. Spannend bleibt zu erwarten, ob Noel auch beim nächsten Camp und im Finale Ende Oktober erneut Teil des Teams sein wird.
Eines ist aber schon fix: Sein erstes ELF-Spiel findet am 26.08. auf der Hohen Warte gegen die Fehervar Enthroners statt. Neben Noel sind auch Florian Markus, Michael Haider, Kevin Wojta und Marcel Kovarik ab sofort Teil des ELF Teams der Vienna Vikings. Für die restliche ELF-Saison heißt es also, sich an das neue Niveau und das neue Team zu gewöhnen. “Die AFL ist sehr lauflastig gewesen. Die ELF ist schon eher eine Passing League geworden”, beschreibt der Vikings Academy Absolvent die anstehende Veränderung.“Es ist in letzter Zeit sehr viel in meinem Leben passiert.“ so Noel. “Ich muss aber trotzdem sagen, dass ich es nicht so empfinde, dass es mir zu schnell geht, weil ich sehr dankbar für jede Möglichkeit und Chance bin.“ sagt er weiter. Letztlich sei es das Ziel von jedem Sportler, sich immer weiter zu entwickeln und in besseren Teams sowie höheren Ligen zu spielen.
Die AFC Vienna Vikings wünschen ihren fünf neu-ELF Spielern viel Erfolg in der verbleibenden Saison und sind gespannt, wo eure Wege noch hinführen werden.
