*Vienna Vikings feiern 30:10 Sieg über amtierenden Meister in ihrem Home Opener
*Knapp 4.000 Fans machten die Generali Arena zum ‚Place To Be‘ im American Football
*Das nächste deutsch-österreichische Duell steht an: Stuttgart Surge zu Gast am Sonntag, den 19. Juni

Die Vienna Vikings siegen auch im zweiten Spiel der European League of Football (ELF). Am Sonntag setzte sich die Wien Franchise in der Generali Arena vor 3.913 Zuschauern gegen Titelverteidiger Frankfurt Galaxy klar mit 30:10 durch.
Damit unterstrichen die Vikings ihre Rolle als Mitfavorit in der European League of Football, mit zwei Siegen führen die Wiener die Central Conference auch an. Für die Frankfurter, die ohne ihren verletzten Starting Quarterback Jakeb Sullivan auflaufen mussten, war es die zweite Niederlage im zweiten Spiel. Auch die weiteren Central Conference Gegner, Raider tirol und Stuttgart Surge, stehen nach zwei Spielrunden bei einem Record von 0-2.

„Die 4000 Football Fans waren ein tolles Publikum. Ich bin sehr zufrieden und glücklich, dass wir diesen heiß ersehnten Home Opener gegen den amtierenden ELF Champ gewonnen haben. Wir haben aber noch nicht den besten Football der Vikings gesehen, da geht mehr. jetzt freuen wir uns bereits auf den nächsten Gegner am Sonntag. Wir wollen auch gegen Stuttgart siegreich sein“, sagte Vikings-Headcoach Chris Calaycay.

Sonntag, 19. Juni 2022 
Gameday Highlights bei Wien : Stuttgart

Bereits ab 12 Uhr können sich die Football Fans vor der Generali Arena ins Getümmel der Pre-Game Area begeben. Music – Food- Drinks – And More lautet dort die Devise. Ein DJ wird live für musikalische Einstimmung aufs Spiel sorgen. Merchandising Stand und Partner-Stände unterhalten Groß und Klein. Ab 14 Uhr ist dann das Stadion für Besucher:innen geöffnet.
Tickets sind exklusiv über Ticketmaster erhältlich. Bei der Generali Arena befindet sich ein Infoschalter, der bei Last-Minute Kartenkäufen unterstützt.

Link zum Ticketshop der Vienna Vikings!

Stuttgart Surge zu Gast in Wien in Week 3 der ELF

Konfitüre oder Marmelade? Egal, jetzt geht es ums Eingemachte! Im dritten Spiel der Vienna Vikings gastiert das Franchise aus Stuttgart in der österreichischen Bundeshauptstadt. Für die Surge verlief der Start in die 2022 ELF-Saison nicht nach Wunsch. In Woche 1 musste man sich deutlich den Barcelona Dragons geschlagen geben. Ein wahrer Krimi war dann die Begegnung mit den Wroclaw Panthers, wo es knapp nicht reichte (28:25). Die Leistungskurve der Stuttgarter ist also stark steigend. Man darf also gespannt sein, wie sich die Surge in Wien präsentieren wird. Ein Wiedersehen mit einem Ex-Viking ist schon vorprogrammiert: Der langjährige Dacia Vikings Spieler und Absolvent der Vikings Football Academy, Precious Ogbevoen, ist bei Stuttgart unter Vertrag und fiebert dem Match-Up gegen Wien entgegen.

Personelle Änderungen bei den Vienna Vikings

“Concerning our injury situation in pre-season, we had to react quickly, and we could not have found a better solution than Cody Smith. In the two weeks he was here, he balled out and became a Viking. Even though it was a temporary signing from the start, we already miss him,” kommentiert Head Coach Calaycay das Ende der Verpflichtung des herausragenden Cornerbacks, der als Reaktion auf die Verletzung von Exavier Edwards vorübergehend unter Vertrag genommen wurde.
„Vienna was first class through and through. I can’t thank my teammates, the coaching staff, the franchise office and all the amazing fans of Vienna for such an incredible experience! The trip was quick, but unforgettable. Vikings for life!”, so Cody Smith, der bereits am Montag die Rückreise nach San Diego antrat und „seinen Vikings“ weiterhin die Treue hält.

Exavier Edwards spielte bereits beim Home Opener gegen Frankfurt seine erste Partie als Viking. Für kommenden Sonntag wird auch der zweite, defensive US-Importspieler, Blake Nelson, wieder auf dem Feld erwartet. Und auch in der Offense erfolgt ein Roster Update: Offensive Lineman Benjamin Bierbaumer, Bruder des gefährlichen Wide Receivers Florian Bierbaumer, hat seine Spielerlizenz erhalten und verstärkt ab sofort die O-Line der Wiener.

–> Vienna Vikings in the European League of Football

GET TO KNOW ALEKS MILANOVIC
von Lukas Pesendorfer

Aleksandar Milanovic hat in seiner Footballkarriere schon so einiges erlebt. Nach 5 Jahren am College in den USA und bei mehreren Stationen in Europa kehrte er zurück zu seinen Wurzeln bei den Vienna Vikings. Der Left Tackle der Wiener sprach mit Lukas Pesendorfer über seinen bisherigen Werdegang, Die European League of Football und vieles mehr. 

Im Football steht erfahrungsgemäß der Quarterback, die Wide Receiver oder Running Backs im Mittelpunkt der öffentlichen Betrachtung. Was macht für dich den Reiz aus Offensive Line zu spielen?
Aleks: Du spielst diese Position nicht um anzugeben. Die Offensive Line wird nur erwähnt, wenn wir Fehler machen. Wenn es läuft wird wenig über die O-Line gesprochen, weil nur wenige Leute wissen, wo alles beginnt. Das Beste für mich an dieser Position ist es Menschen gegen ihren Willen von einem Ort zum anderen zu bewegen und diese dann noch zu ,,pancaken‘‘. Es ist einfach eines der besten Gefühle die es gibt. Außerdem befinden wir uns, neben dem Quarterback, bei jedem Spielzug auf dem Feld.

Du hast insgesamt 5 Jahre in den USA am College verbracht. Was hast du aus dieser Zeit mitgenommen?
Aleks: Die Arbeitsmoral ist eine andere. Wenn viele um dich herum so hart arbeiten, dann pusht einen das. Man lernt einfach viele neue Dinge und Menschen kennen. Was ich jedem Footballspieler mitgeben kann ist, sich vor jedem Spiel viel Filmmaterial des Gegners anzuschauen und einfach so hart zu arbeiten wie möglich.

Wer war der beste Spieler gegen den du je gespielt hast?
Aleks: Definitiv Stephon Tuitt, ehemaliger Defensive End der Pittsburgh Steelers. Beim Team World gegen das Team USA in Austin Texas 2011 habe ich gegen ihn gespielt. Er war damals erst 18 Jahre alt und hatte bereits einiges drauf. Aber auch mein ehemaliger Mitbewohner Todd Davis war unglaublich gut. Davis gewann einige Jahre später mit den Denver Broncos den Super Bowl.

Gibt es Spieler in der NFL die du besonders studierst und versuchst dir Dinge abzuschauen?
Aleks: Ja! Mein Favorit ist definitiv Trent Williams, der Left Tackle der 49ers. Aber auch Lane Johnson von den Eagles. Von ihm habe ich sehr viel gelernt. Wer mir auch noch besonders gut gefällt ist Tyron Smith von den Cowboys. Er hat 3 verschiedene Pass Sets, die ich mir von ihm abgeschaut habe.

Was war dein erster Gedanke, als du über die Teilnahme der Vienna Vikings in der European League of Football erfahren hast?
Aleks: Zuerst konnte ich es gar nicht glauben. Ich war damals beim Nationalteam, im Spiel Österreich gegen Serbien. Ich habe dann gleich Chris Calaycay angerufen, um zu fragen ob das wirklich stimmt. Ich habe ihm dann direkt gesagt:,, Count me in!‘‘ Ich habe eigentlich nicht mehr damit gerechnet, dass ich jemals wieder Football spielen werde. Aber ich wollte schon immer dort aufhören, wo alles angefangen an. Deswegen bin ich einfach froh hier zu sein und der Mannschaft bestmöglich zu helfen.

Welche persönlichen Ziele hast du dir zu Beginn dieser Saison gesetzt?
Aleks: Überleben war anfangs die Devise (lacht). Ich bin ja doch schon etwas älter. Aber mein Körper hält bis jetzt gut durch. Nachdem ich gemerkt hatte, wie stark dieser Roster ist, war mein persönliches Ziel, einfach alles für das Team zu tun, um den Titel zu holen. Ein persönliches Ziel hatte ich aber dennoch: Ich will der beste Offensive Lineman in der Liga sein. Einfach der Beste auf dieser Position da draußen sein. Ich will, dass jeder weiß, wer dieser Linke Tackle von Wien ist! Aber natürlich muss ich klarstellen, dass dieser Award nicht ansatzweise so wichtig ist wie der Titel selbst!

Wie bewertest du generell das Niveau innerhalb der ELF? Hast Du eine derart starke Competition erwartet?
Aleks: Ja! Die Creme de la Creme des europäischen Footballs ist in dieser Liga vertreten. Die ELF ist die mit Abstand beste Liga in Europa. Jede Woche habe ich den größten Respekt vor unserem Gegner. Selbst wenn wir manchmal hoch gewonnen haben, war dennoch jedes Spiel hart. Du darfst dich bei keinem Spielzug aus dem Fenster lehnen!

Lass uns kurz über Istanbul sprechen. Das Hinspiel war eine eindeutige Sache für Euch. Was erwartest du heute?
Aleks: Istanbul hat eine komplett andere Mannschaft als noch im Hinspiel. Sie haben sehr viele neue Gesichter, gute Imports und das neue Coaching scheint auch zu funktionieren. Man schlägt nicht ohne Grund Barcelona und zwingt Hamburg bis in die Overtime. Wir haben großen Respekt vor den Rams.

Hast Du zum Abschluss noch eine Message an die Fans?
Aleks: Ihr seid ein Wahnsinn, macht bitte so weiter! Kommt zu den Spielen! Kommt mit euren Freunden, Nachbarn, Familien! Nehmt ganz Wien mit ins Stadion! Ohne euch wären wir nichts, dass dürft ihr nicht vergessen. Bleibt wie ihr seid, die ganze Mannschaft liebt euch!

Das Datum des Announcements von Marianne Pahkala ist nicht ganz zufällig gewählt. Am heutigen Internationalen Frauentag gibt der regierende Meister aus Wien das Signing der finnischen Trainerin bekannt. Coach Pahkala wird in der kommenden European League of Football Saison die Unit der Runningbacks coachen und fürs In-Season Strength & Conditioning zuständig sein. Sie ist der einzige weibliche Coach im Staff von Head Coach Chris Calaycay.

Die Vorfreude auf ihre neue, spannende Aufgabe kann Marianne kaum verbergen. „I‚m really excited to be working under Coach Calacay and Coach Shannon with the level of talent we have on the roster at the Vienna Vikings“, so die 26jährige Finnin.
Derzeit weilt und arbeitet sich noch in Georgia, wo sie bei den amtierenden National Champions, den Georgia Bulldogs, im S&C Coaching Staff aktiv ist. In wenigen Wochen erfolgt dann der ‚fliegende Wechsel‘ von den NCAA Champs zu den ELF Champs. Coach Pahkala verlagert Anfang April ihren Lebensmittelpunkt an die Donaumetropole und wird sogleich in ihre Agenden eintauchen: „Having learned from great collegiate programs in the past, I’m looking to translate those standards of excellence into my work in Vienna and repeat the championship in season 2023.“

Der Hunger nach Weiterbildung sowie das Ergreifen von Gelegenheiten, auch wenn deren Umstände noch so fordernd und deren Chancen oft minimal waren, haben die vergangenen Jahre von Pahkala stark geprägt und ihren unbedingten Durchhaltewillen bestätigt. Mit Erfolg. Mittlerweile blickt sie auf Stationen bei den Bucharest Rebels, den Jousters in der Spring League (nun USFL), an der Rice University oder an der University of Nebraska zurück. Zusätzlich konnte sich Erfahrungen und Know-How während ihrer Sommer-Praktika bei den Kansas City Chiefs (2017), den Detroit Lions (2019) und den Washington Commanders (2020) sammeln. 2021 war Coach Pahkala eine von nur 32 Teilnehmerinnen beim NFL Women’s Careers in Football Forum.

Vienna Vikings Head Coach Chris Calaycay freut sich jedenfalls über seinen neuesten Zuwachs im Coaching Staff und darüber, dass Marianne die Gelegenheit ergreift, nun auf dem höchsten Level in Europa zu coachen. Denn im Football, so Calaycay, gehe es immer ‚Opportunities‘: in jeder Saison, bei jedem Spiel, bei jedem Snap.
„The Vikings, and football in general, have always been about opportunity. Marianne has had the opportunity as a National Coach, European Coach, and as a coach in the NCAA Division I, and the NFL. Now, she will be joining the European League of Football as part of our Championship coaching staff. We are looking very much forward to welcoming her in Vienna soon.“

Den trainingsfreien Mittwochvormittag nutzten vier Vienna Vikings Spieler für einen ganz speziellen, tierischen Besuch in Wien Vösendorf, der gleichzeitig ein Highlight für die Profi-Athleten des erfolgreichsten, europäischen Football Teams darstellte. Die Spieler, die sich derzeit mit dem amtierenden Meister der European League of Football auf den Saisonstart im Juni vorbereiten, übernahmen Patenschaften für vier besondere Vierbeiner.

„Wir möchten uns bei dem ganzen Team von Tierschutz Austria für die Einladung bedanken und gleichzeitig unsere Anerkennung und Bewunderung aussprechen, für die enorm wichtige und herausfordernde Arbeit, die alle MitarbeiterInnen und Ehrenamtlichen hier täglich leisten. Hut ab!“, so Matthias Stockamp, Offensive Lineman der Vikings, der sich auf Anhieb hervorragend mit Twinkie, der Bulldoge, verstanden hat. „In Twinkie könnte ich mich glatt verlieben. Ich denke, sie mag mich auch,“ lächelt das deutsche Kraftpaket Stockamp, der nach Beendigung seiner aktiven Karriere definitiv einen Hund haben möchte. „Derzeit bin ich natürlich viel unterwegs, habe weder genügend Zeit noch einen adäquaten Platz, um mich richtig um einen Hund zu kümmern, Die Anschaffung eines Haustiers sollte immer wohl überlegt sein,“ erzählt Stockamp.

Sein finnischer Teamkollege, Runningback Karri Pajarinen, überraschte beim Fotoshooting als wahrer Ziegenflüsterer. Der Star-Spieler aus dem hohen Norden schien mit Bocki, dem Ziegenbock, um die Wette zu strahlen. „In Sports, goat is also an often used acronym for Greatest Of All Time. So I am very honored that this goat is my photo shooting partner. Bocki the goat will inspire me even more to have a great season with the Vikings this year,“ so Pajarinen, der den Ziegenbock mit Hollunderblüten füttern durfte.

Für den „Highlander“ im Team, Center Matthew Daltrey, erweckte die Patenschaft eines Schafs gleich heimatliche Gefühle. Der Schotte taufte den haarigen Vierbeiner kurzerhand ‚Gertrude‘. „It is amazing that this animal shelter provides a home for so many different animals, especially also after their original owners have passed away. For me as an animal lover, it is a pleasure to raise awareness for the amazing work Tierschutz Austria does and to support this initiative,“ so Daltrey, der unbedingt ein weiteres Mal ins Tierschutzhaus Vösendorf kommen möchte.

Zum Abschluss des Besuchs schloss Radim Kalous, der tschechische Wide Receiver im Team des ELF-Champions, noch Freundschaft mit ‚seiner‘ Schildkröte. Während es Radims Job am Feld ist, blitzschnell den Verteidigern davonzulaufen, geht es die Schildkröte bekanntlich ja eher langsam an. „But we have one thing in common: Shells. While the turtle has its shell all the time, I wear mine only during practice and games.“

Knapp 1200 Tiere werden von Tierschutz Austria auf einem über viereinhalb Hektar großen Areal betreut. Es ist das zweitgrößte Tierschutzhaus in Europa, nur jenes in Berlin ist noch größer. „Tierliebe bringt unterschiedliche Menschen und Organisationen zusammen. Wir freuen und bedanken uns bei den Vienna Vikings, die dabei unterstützen, auf unsere Schützlinge im Tierschutzhaus aufmerksam zu machen. Beim gemeinsamen Shooting hatten wir viel Spaß, es gab einen interessanten Austausch und die tierischen Models haben natürlich viele Leckereien als Belohnung bekommen,“ so Jonas von Einem, Sprecher und Leitung Kommunikation Tierschutz Austria.

Die nächste – sehr unterhaltsame – Art, dieses erstklassige Tierheim zu unterstützen, gibt es bereits am 5. Juni, wo das heurige Benefiz-Sommerkabarett (unter anderem mit Monica Weinzettl, Gernot Kulis und Gerold Rudle) stattfindet. Infos und Tickets gibt’s unter > tierschutz-austria.at.
Knapp sechs Tage später wollen auch die Vienna Vikings auf dem Footballfeld unterhalten, wenn Stockamp, Daltrey, Pajarinen und Kalous mit dem Team ihre 2023 Saison in der European League of Football starten. Just in Berlin…

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