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European League of Football

A Night To Remember – Vienna Vikings zelebrieren Übergabe der Meisterringe und 2023 Season Kickoff

(c) Hannes Jirgal / Vienna Vikings

Im glanzvollen Rahmen des Vienna Marriott Hotels feierten die Vienna Vikings gestern Abend den offiziellen 2023 Season Kickoff. Bei delikaten American Football Signature Dishes wie Burgers, Chicken Wings oder Hot Dogs traf sich das Team von Head Coach Chris Calaycay, um gemeinsam in die neue Saison der European League of Football zu starten.

Im Zuge des Team Dinners wurden auch die Championship Ringe an jene Spieler, Coaches und Staff übergeben, die im Vorjahr in Klagenfurt beim Finale über den dominanten Sieg gegen die Hamburg Sea Devils jubelten. “Am heutigen Abend schließen wir mit der Ring Zeremonie das letzte Kapitel der 2022 Season und starten gleichzeitig damit, das erste Kapitel der 2023 zu schreiben. Dieser Team Event ist auf zweifache Weise speziell. Das vergangene Jahr war besonders, aber so ist auch diese Nacht. Wir werden heute feiern und durch Socializing an unserer Team-Chemie ‚arbeiten‘, die richtige ‚Arbeit‘ startet dann morgen, wenn ganz offiziell Pre-Season 2023 der European League of Football beginnt,” freut sich HC Calaycay mit seinen Spielern und Coaches.

(c) Hannes Jirgal /Vienna Vikings
Eine Purple glänzende Schönheit – Die Vienna Vikings Championship Ringe 2022

Die Championship Ringe der Vienna Vikings wurden entworfen und produziert von Red’s Rings, deren Design mit besonders viel Liebe zum Detail und Symbolkraft überzeugte.
“Nach dem Sieg im ELF-Finale in Klagenfurt meldeten sich fast 20 Firmen bei uns, die den Meisterring für uns kreieren wollten. Wir haben uns dann für Red’s Rings entschieden und könnten nicht glücklicher über unsere Entscheidung sein. Der Ring ist eine wahrlich glänzende Schönheit in Purple. Die Vorderseite ist der Form der Trophäe nachempfunden, gleichzeitig steht das stilisierte V natürlich für Vienna und die Vikings,” erzählt Kiki Klepsch, Director of Communications bei den Vienna Vikings.
Bei den Feinheiten und Besonderheiten auf den Ringseiten findet man Elemente von Wien, dem Team Slogan sowie Final Score und Stadion des Championship Games. Natürlich sind die Ringe mit Namen sowie Positionen und/oder Spielernummern personalisiert. “Unser Dank geht an Red’s Rings. Es war eine Freude mit diesem kreativen und verlässlichen Team zu arbeiten.”

Auch Akseli Olin, Red’s Rings CEO, freut sich über die Kooperation und streut dem amtierenden Meister aus Wien Tausend Rosen. Eine weitere Kooperation mit der European League of Football steht für die in Helsinki beheimatete Firma bevor: “We at Red’s Rings were extremely happy to design this unique ring for our beloved Vienna Vikings. The ring design came to life in our talks with a selected group with team players and franchise staff. The ring represents the competitive attitude and endurance of the 2022 Vienna Vikings team, as well as the continued success of the Viennese club over the years. We are very proud of what we’ve created together with the Vikings, and we’re humbled to be chosen as the championship ring partner for the European League of Football. This ring is a symbol of excellence, and it shows the whole European sports community what can be accomplished with a clear vision, hard work and resilience. We hope for continued success of the league and look forward to working with this year’s champions after the final game!”

Vienna Vikings empfangen Leipzig, Breslau und Berlin auf der Hohen Warte

Hohe Warte 2015 (c) Hannes Jirgal

Nach dem fulminanten Sieg gegen die Hamburg Sea Devils im letztjährigen ELF-Finale spielen die Vienna Vikings ab Juni ihre erst zweite Saison in der European League of Football, und die Titelverteidigung ist das erklärte Ziel. Den Home Opener tragen die Wiener am Samstag, dem 17. Juni in der Generali Arena aus. Zu Gast werden die Liganeulinge, die Prague Lions, sein.

Auf der Hohen Warte gegen Leipzig, Breslau und Berlin

Die darauffolgenden drei Home Games werden die Vienna Vikings auf der Hohen Warte bestreiten. Somit dürfen sich die Fans auf erstklassigen Football und mitreißende Event-Stimmung im Herzen von Wien Döbling freuen. Auf der ‘Heiligen’ Warte – wie viele traditionelle Vikings Fans die Hohe Warte über Jahre nannten – begrüßen die ELF Champions die Leipzig Kings (24. Juni), die Wroclaw Panthers (15. Juli) und Berlin Thunder (22. Juli).

Die Single Game Tickets für die ersten vier Heimspiele sind ab 13. April 2023 12 Uhr exklusiv via Ticketmaster Austria erhältlich. Saisonkarten-BesitzerInnen haben davor 48 Stunden lang die Möglichkeit, sich ihre Plätze sowohl in der Generali Arena als auch auf der Hohen Warte auszusuchen. Die Einzelkarten starten bei 10,- Euro. Natürlich stehen mehrere Kategorien zur Auswahl. Neu beim Ticketing ist das Vienna Vikings Family Ticket. Die komplette Übersicht bei > Ticketmaster Austria.

Archivbild HC Chris Calaycay 2018 auf der Hohen Warte. Foto (c) Hannes Jirgal

“Where ever we play, that’s where the Champions play! In the ELF, we are undefeated in Vienna. And we plan on remaining unbeaten in our hometown. I am looking very much forward to the games at Hohe Warte. Of course, I have special memories of this historic venue. I celebrated great Vikings wins at Hohe Warte, and I’d like to add some more victories to that list this season.” – Head Coach Chris Calaycay, der sowohl als Spieler als auch als Coach zahlreiche Siege auf der Hohen Warte feiern durfte.

“Zum 40-Jahr Jubiläum der Vikings spannen wir einen Bogen von der glorreichen Vergangenheit zur vielversprechenden Zukunft, das hat auch unsere Entscheidung bezüglich der Stadien für unsere heurigen Heimspiele maßgeblich beeinflusst. Das erfolgreiche Vikings-Traditionsbuch wird 2023 um weitere Kapitel – geschrieben auf beinah historischen Football-Feldern – wachsen. Drei siegreiche Kapitel wollen wir 2023 auf der Hohen Warte schreiben. Wir freuen uns sehr auf die Home Games in Döbling. Wo wir die Heimspiele gegen die Raiders und die Enthroners spielen, werden wir zeitgerecht kommunizieren.” – Robin Lumsden, Co-Owner Vienna Vikings.

Vienna Vikings Safety Luis Horvath (links) spielte schon 2015 auf der Hohen Warte und freut sich auf die Spiele in Wien Döbling gegen Leipzig, Breslau und Berlin. Foto (c) Hannes Jirgal

Für First Vienna FC 1894 Geschäftsführer Thomas Loy schließt sich ein Kreis: „Es freut uns die Vienna Vikings nach vier Jahren Pause wieder auf der Hohen Warte begrüßen zu dürfen. Wir gratulieren zu den Erfolgen in den letzten Jahren und hoffen die Hohe Warte kann einen Beitrag zu einer möglichen Titelverteidigung des Profiteams in der European League of Football leisten. Football auf der Hohen Warte ist immer ein Erlebnis.“

„Wir wollen die Football Community schon vorm Start des Grunddurchgangs auf unsere Saison in der European League of Football bestens einstimmen. So freuen wir uns bereits jetzt auf den Launch der neuen Homepage unseres Franchise. In wenigen Wochen gibt es dann alle News und Infos gesammelt auf unserer neuen Webpräsenz. Eine kleine Vorschau darauf sieht man bereits unter viennavikings.com. Weiters wird voraussichtlich Ende April der offizielle Vienna Vikings Merchandising Web-Store online gehen. Da hören wir vermehrt auf das Feedback bzw. den Geschmack aller Fans, wenn wir zum Beispiel beim Fan Short Voting die Followers entscheiden lassen, welches Limited Edition T-Shirt in den Verkauf geht. Auch aufstrebende, lokale Designer wollen wir bei Special Editions in die Fan Wear einbinden. Vienna Vikings Clothing soll coole, moderne und alltagstaugliche Mode beinhalten, die Football Fans nicht nur an Game Days gerne tragen.“ – Kiki Klepsch, Director of Communications Vienna Vikings.

Powerhouse Meets Powerfusion! Vienna Vikings präsentieren Powerfusion als Premium Partner

(c) Matthias Beck

Eine im wahrsten Sinne des Wortes ‚kraftvolle‘ Partnerschaft geben die Vienna Vikings heute bekannt. Mit der Firma powerfusion präsentiert der amtierende Meister der European League of Football einen neuen Premium Partner für die aktuelle 2023 Saison.

„Powerfusion und die Vienna Vikings verbindet nicht nur die Zukunftsorientiertheit und die Innovationskraft – Powerfusion ist Champion am Energiesektor, die Vienna Vikings sind Champions auf dem Footballfeld,“ so Hans Mild und Lukas Leitner, die beiden Geschäftsführer der Vienna Vikings, die sich außerordentlich auf eine dynamische und erfolgreiche Partnerschaft freuen.

Das powerfusion Logo wird in der European League of Football Saion 2023 sowohl Home als auch Away Game Jersey der Vienna Vikings zieren. „Als Champions gehen wir in unsere Mission Titelverteidigung powered by powerfusion und werden unter anderem das Logo unseres Partners europaweit stolz bei allen Spielen auf der Brust tragen,“ so Leitner und fügt hinzu: „Nachhaltigkeit, Effizienz und zukunftsorientierte Weiterentwicklung stehen für powerfusion genauso im Fokus wie für uns als Franchise.“

Vittorio D’Alonzo und Kurt Hosinger (powerfusion) sowie Lukas Leitner und Kiki Klepsch (Vienna Vikings) im Gespräch mit Michael Fiala von Sportsbusiness.at. (v.r.n.l.). Foto (c) Matthias Beck

Beim gemeinsamen Fototermin begrüßten die Vienna Vikings Vittorio D’Alonzo (powerfusion CEO) und Kurt Hosinger (CTO) auf der Vikings Facility in Wien Simmering. Beim anschließenden Exklusivtalk mit Michael Fiala von Sportsbusiness.at betonten beide Unternehmensleiter die Freude über die Zusammenarbeit mit den Vikings. „Wir konzentrieren uns sehr auf den Aufbau langfristiger Beziehungen und Partnerschaften. Das gehört zu den Kernwerten der Nachhaltigkeit, für die wir stehen. Wir sind stolz, nun Premium Partner des europäischen Champions zu sein. Mit den Vikings werden wir unsere wichtige Message im Hinblick auf die Reduzierung der CO2-Emissionen und der Unabhängigkeit in Energiefragen auf internationaler Ebene kommunizieren,“ so Mag. D’Alonzo und Ing. Hosinger.

> MEHR ZU POWERFUSION!

Breaking News: Vienna Vikings freuen sich auf Home Opener in der Generali Arena

(c) Ralph Schön

Das erste Heimspiel der 2023 European League of Football Saison bestreitet der regierende Meister aus Wien in der Generali Arena. Am 17. Juni um 18 Uhr empfängt das Team von Head Coach Chris Calacay mit den Prague Lions den Liganeuling aus der Goldenen Stadt.

„Die beeindruckende Generali Arena bietet uns den perfekten Rahmen, um unseren Home Opener als großes Football-Fest mit der ganzen Community zu feiern. Wir sind uns sicher, dass sich Tausende Fans und Sportbegeisterte darauf freuen, die europäischen Champions endlich wieder in Wien live im Stadion zu sehen. Nach dem fulminanten Sieg gegen die Hamburg Sea Devils im letztjährigen ELF-Finale spielen die Vienna Vikings erstmals wieder auf österreichischem Boden, und die Titelverteidigung ist das erklärte Ziel. In unserer Premierensaison 2022 waren wir in der Generali Arena ungeschlagen, auch beim Home Opener 2023 wollen wir den Sieg,“ so Franchise Co-Eigentümer Robin Lumsden.

„Let’s make one thing clear: Where ever we play, that’s where the Champions play! I know the team is excited to play the home opener in the Generali Arena where we beat Frankfurt, Stuttgart, Wroclaw, Innsbruck, Istanbul and Barcelona. We are determined to add Prague to that list and remain unbeaten in the beautiful home of the FK Austria Wien,“ fügt Head Coach Chris Calaycay freudig hinzu.

Riesige Vorfreude bei den Wiener Champions auf den Home Opener in der Generali Arena. (c) Hannes Jirgal

Weitere Heimspielstätten und Single Game Tickets Verkaufsstart

Wo die weiteren Home Games der Vikings ausgetragen werden, wird allerdings erst am 11. April bekanntgegeben. „So viel kann schon verraten werden: Zum 40er der Vikings spannen wir einen Bogen von der glorreichen Vergangenheit zur vielversprechenden Zukunft, das hat auch unsere Entscheidung bezüglich der Stadien für unsere heurigen Heimspiele maßgeblich beeinflusst. Das erfolgreiche Vikings-Traditionsbuch wird 2023 um weitere Kapitel – geschrieben auf beinah historischen Football-Feldern – wachsen, und wir starten damit am 17.6. in der Generali Arena,“ so Lumsden.

Ebenfalls am 11. April haben alle Saisonkarten-BesitzerInnen die Möglichkeit, sich einen Platz vorab auszusuchen. Vienna Vikings AbokundInnen werden darüber auch im Vorfeld per E-Mail von Ticketmaster Austria verständigt. 48 Stunden später, also am 13. April 2023 um 12 Uhr, startet dann der Einzelkarten-Verkauf. Single Game Tickets starten ab 10,- EURO die Kartenkategorien wurden um ein Family Ticket erweitert. „So positionieren wir uns noch stärker als das Familien Sport-Event in Wien,“ sind sich Hans Mild und Lukas Leitner, die beiden Geschäftsführer der Vienna Vikings, einig.

Andreas Gruber wünscht den Vikings bereits jetzt einen erfolgreichen Home Opener und entpuppte sich prompt als talentierter Quarterback. “Wenn Football, dann doch Receiver,” so Gruber, der auch unbedingt mal bei einem Training der Vikings vorbeikommen will. Foto (c) Ralph Schön

Action-reiche Attraktionen und mitreißendes Pre-Game Entertainment

Die Purple Pre-Game Party beim Home Opener, die voraussichtlich drei Stunden vor Kickoff starten wird, soll neue Maßstäbe setzen. Der gesamte Samstagnachmittag wird im Zeichen von erstklassigem Entertainment stehen, wo außergewöhnliche Attraktionen Unterhaltung für die ganze Familie bieten. „Die Vienna Vikings Game Days 2023 werden für sportliche Spitzenleistungen gepaart mit mitreißender Event-Stimmung stehen. Wir arbeiten bereits am Feinschliff für die Pre-Game Party beim Home Opener. Die BesucherInnen können sich unter anderem auf zahlreiche Mit-Mach-Stationen für Kids, Live-DJ, Bühnenshows und – für alle Mutigen unter den Fans – bis zu zehn Meter hohe Sprungtürme freuen,“ gibt Leitner eine innovative Vorschau auf das Pre-Game Programm.

Stanford In Tha House! Thomas Schaffer unterschreibt beim Meisterteam in Wien

*Schaffer kehrt nach 10 Jahren nach Wien zurück, um mit den Vienna Vikings den ELF Titel zu verteidigen
*Franchise Co-Ownwer Lumsden: „Glücklich, dass es gelungen ist, den Stanford Absolventen zu uns zu holen.“
*Schaffer über seine Entscheidung für Wien: “Vikings bieten professionelle Strukturen gepaart mit bestem Coaching“

Der Hammer-Deal ist nun perfekt! Nationalteamspieler und Stanford Alumnus Thomas Schaffer, der 2021 auch kurz bei den Chicago Bears unter Vertrag war, kehrt nach einem Jahrzehnt in seine Wiener Heimat zurück und unterschreibt einen Ein-Jahres-Vertrag bei den Vienna Vikings in der European League of Football.

Thomas Schaffer (c) Stanford University Cardinal

Seine erfolgreiche Football Odyssee führte den 26jährigen bereits 2012 vom Nachwuchsprogramm der Mödling Rangers direkt nach Übersee. Nach drei Jahren High School an der Lake Forrest Academy folgte nahtlos das Vollstipendium in Stanford. Die kalifornische Elite-Universität war in der Folge fünf Jahre lang sein akademisches – Schaffer hat einen Abschluss in Media Studies & Economics – und athletisches Zuhause. Die Alma Mater teilt sich Thomas mit dem Vikings Co-Owner Robin Lumsden, der seit dem NFL Draft 2020 auch als sein Agent fungiert. Nach einem kurzen NFL Pre-Season Engagement bei den Chicago Bears, absolvierte Schaffer ein Probetraining bei den Indianpolis Colts, ehe er im August des Vorjahres Mid-Season bei den Raiders Tirol anheuerte.

Ich freue mich außerordentlich, dass es Chris Calaycay und mir gelungen ist, Thomas nach Wien zu holen. Das lässt auch das große Stanford Cardinal Herz in mir höherschlagen. Ich weiß, dass Thomas seine Entscheidung sehr bewusst und wohlüberlegt getroffen hat. Die professionellen Strukturen sowie das herausragende Coaching hier bei uns in Wien haben dafür gesorgt, dass er jedes andere Angebot abgelehnt hat“, kommentiert Investor Robin Lumsden die Verpflichtung von Schaffer, die er beinah signifikant für den Status-Quo der Vikings Franchise sieht. „Thomas wird sich als Spieler weiterentwickeln und dieses Jahr eine herausfordernde Positionsänderung in Angriff nehmen, um für sein langfristiges Ziel optimal gerüstet sein. Wir als Organisation arbeiten auf mehreren Ebenen daran, den Professionalisierungsprozess voranzutreiben, um uns sportlich und systemisch als Vorzeige-Franchise der European League of Football dauerhaft zu festigen. Das ist die Herausforderung, der wir uns als Kollektiv stellen.

Thomas Schaffer und Robin Lumsden

Vienna Vikings Head Coach Chris Calaycay, der selbst seine universitären Wurzeln in Kalifornien (Berkley) hat, zeigt sich von seinem neuen Spieler begeistert und beobachtete Schaffer beim Training der vergangenen Wochen ganz genau: “Thomas has been a defensive lineman most of his career but has made the commitment and dedication to transitioning to the offensive side of the ball. He has the rare traits of size and athleticism, along with his football knowledge and experience, to make a quick transition to his new position in 2023. I am happy that he is back in his hometown Vienna, and I can‘t wait to see what he will do in Purple!

Dass erfahrene O-Linemen wie Milanovic oder Rab auch bei verschiedenen Drills mit Tipps und Feedback zur Seite stehen, zeigt, dass Schaffer bereits im Team angekommen ist. Der ‚verlorene Sohn‘ ist endlich wieder daheim in Wien. Und bereit für Großes.

Neo-Viking Thomas Schaffer im Interview

How does it feel to be back in your hometown after 10 years?
Thomas: It’s a good feeling to be back in Vienna, I grew up and have most of my family here. It gives me a lot of flexibility in my life to see my relatives, specifically my grandparents, since I have been gone for such a long time. I am overall happy and at ease to be here.

What made you sign with the Vienna Vikings?
Thomas: Signing with the Vienna Vikings was an important move for me because with all my circumstances it will help me reach the level I want to. The switch to Offensive Line and my Training needs stood at the forefront and I felt really comfortable that those are met here. I am very excited to move forward and see where this Team can go and help me elevate my game.

Stanford, CA – November 30, 2019: Thomas Schaffer at Stanford Stadium. (c) Stanford University Cardinal

Please give us some insights on your transitioning from D-Line to O-Line!
Thomas: The transition has been difficult and frustrating to say the least but having consistent work with the OL Group here is very helpful at refining this skill for me. I think I have the tools to succeed at any level playing O-Line which is why I am making that switch. I have enjoyed the challenge and process and I am eager to get better every day at it. Austrian Football has been extremely supported in this process and I am excited to see where I can go with this change.

What are your goals and expectations for 2023?
Thomas: For me personally, I want to succeed at playing O-Line on a level that may take me beyond the ELF this year and I think I have the tools to get there with all the support I have been receiving from this organization. As for the team, I want to add value to the OL room and help this team to repeat as Champions.

How do your long-term career goals look like?
Thomas: My long-term goals are still the NFL and at the new position I believe I can get to the same level as Bernhard Raimann, who made also a position while still in College. The story behind the transition from DL to OL started also at the Colts when I was invited to try out for the Team in late July, where I saw Bernhard again. However, after what was seemingly a good workout as a DL, I was asked by the offensive Coaching Staff to make the switch to OT because of my athleticism for a guy my size, drawing comparisons with Starters at the Colts Offensive Line. I haven’t played on the offensive side of the ball for over 6 years, but that enthusiasm coming from an NFL Team made me realize that it was my best shot to getting back onto an NFL roster. This is why my long-term goals are nothing short of making it back to the highest league of American Football.

How does it feel to play for a franchise that is co-owned by Robin Lumsdon, a fellow alumnus of Stanford?
Thomas: I have known Robin for quite some time since he was at Stanford, and we met there when he came to a couple games with his family. He is also my representative in Austria and Europe since I declared for the NFL, so we have been working closely together for the past couple years to get me back to the highest level. He is a great guy, a real go-getter, and I think his involvement with the Vikings has definitely elevated how the Team operates and I am very excited that I am on board this year.

Masters Of The Lines! Spitzen-Coaches Sobotka und Tippold verlängern in Wien

(c) Hannes Jirgal / Vienna Vikings

Konstanz ist für den amtierenden Champion auch im Coaching Staff angesagt. Mit Benjamin Sobotka (D-Line) und Thomas Tippold (O-Line) werden die zwei Meister-Trainer von 2022 auch für die aktuelle Saison in der European League of Football weiter verpflichtet.

An der Line Of Scrimmage vertraut das Wiener Franchise auch 2023 auf die Coaching-Expertise von Sobotka und Tippold. Erster wird in der aktuellen Season auch Assistant Head Coach fungieren, was den Cheftrainer sehr freut. „Coach Sobotka is wise beyond his years and lives, yet breathes Vikings football. I couldn’t have a better DL and Assistant HC. We have the deepest Defensive Line in the European League of Football, and the head of these monsters is Benji. No doubt, Coach Sobotka is one of the great young coaches in Europe,” so Vienna Vikings Head Coach Chris Calaycay.

Coach Benjamin Sobotka. Foto (c) Hannes Jirgal / Vienna Vikings

Dass Benjamin Sobotka auf vielen Levels herausragend coachen kann, hat er auch 2022 abermals unter Beweis gestellt. Der 27jährige Wiener, der viele Jahre selbst als Outside Linebacker aktiv war und 2014 die Vikings Football Academy abgeschlossen hat, durfte nicht nur die European League of Football Trophäe in die Höhe stemmen, sondern sich auch über den österreichischen Meistertitel als Head Coach des Vikings U18 Teams freuen. Zusätzlich vertraut auch das österreichische Herrennationalteam auf seine Talente, wo er ebenfalls die Defensive Line betreut und zahlreiche Vikings – wie zum Beispiel Balogh, Kranich, Müllner, Grünsteidl, Schmahel oder Sudi – in seinen Reihen hat. Zum Drüberstreuen ist er auch Teil des Trainerstabs der Vikings Football Academy.

“My guys are extremely motivated.” – DL Coach Benjamin Sobotka

Sobotkas Vorfreude auf die 2023 Season ist genauso riesig wie die Motivation seiner D-Liner: „With a year of ELF experience under our belt, I´m looking forward to seeing us compete and hunt down quarterbacks this season. Except for one starter we are going to return every single starter from last year. I can ensure you: The guys are very motivated and they cannot wait to get back on the field!“
Coach Sobotka schlug das lukrative Angebot eines anderen Franchises aus, zu stark sind die Purple Bande hier in Wien, zu groß seine Liebe zu den Vikings: “The Vikings have a very special place in my heart and to get the opportunity to help defend the European League of Football title is a great honor for me. After 2022 I´m really excited to be part of this unique team once again.”

Ein strahlender Benji Sobotka als Head Coach des U18 Teams des AFC Vienna Vikings. Foto (c) Matthias Beck
OL Coach Tippold geht in seine 24. Saison als Viking

Ein wahres Vikings Urgestein ist Thomas Tippold. Als Spieler war über ein Jahrezehnt eine tragende Größe der Purple O-Line des Vereinsteams, konnte zahlreiche Austrian Bowl Siege sowie Euro Bowl Erfolge für sich verzeichnen, coachte im Nachwuchs sowie im Division Team. 2022 dann der Schritt in die European League of Football.
Nun geht Tippold in seine 24. (!) Saison als Viking – Die Vorfreude auf den Saisonstart ist aber ungebrochen groß wie am Anfang seiner Karriere: „After being a part of this program for such a long time, I am excited to return to the Vikings for my 24th season.“

Master of the O-Line Tippold mit seinen Champions in Klagenfurt. Foto (c) Fiona Noever

In seiner Unit kann Coach Tippold wieder auf bekannte Gesichter bauen, die auch Grundsteine des Erfolgs 2022 waren. Mit Aleks Milanovic, Lukas Holub und Matthew Daltrey sind drei Fix-Starter der Vorsaison wieder verpflichtet worden. Ben Rab, David Rauter sowie Clemens Walz und Matthias Stockamp (beide hatten leider in der Vorbereitungszeit Seaosn Ending Injuries) sind auch heuer Teil der Offensive Line des amtierenden Champions. Zwei weitere O-Liner, deren Verpflichtung noch nicht bekannt gegeben wurde, komplettieren Tippolds Unit.
Die Devise ‚Tielverteidigung‘ hat auch Coach Tippold gänzlich verinnerlicht: „I am happy to see most of our players coming back, as they are a very talented group of veterans and young players that already have a lot of experience playing on Europe’s highest level. This group carries a championship mindset and was an integral part of our success last season. So I am looking forward to help them reach the goal of repeating in 2023.

Auch Vienna Vikings Head Coach Chris Calaycay hat tiefstes Vertrauen in seinen Unit Coach sowie in die von Tippold trainierten Männer an der Line of Scrimmage: „We have an incredible OL this year and added talent and depth that will be led by our long time Offensive Lineman Thomas Tippold. Our offense will be going through a change this season, but having that consistency staying with Coach Tippold will allow us to continue to win that important battle up front – each and every game.“

VFA Absolvent Robert Schüller verstärkt die Tight End Unit bei den Vienna Vikings

(c) Peter Kramberger

Der amtierende Meister in der European League of Football gibt die Verpflichtung von Robert Schüller bekannt. Der 20jährige Wiener, der 2021 die Vienna Vikings Football Academy am Ballsportgymnasium Wien abgeschlossen hat, freut sich auf seine Rookie ELF Season und verspricht: “Ich werde Vollgas geben!”

After taking a season off from football Robert comes back to the Vikings and gives us depth at our Tight End position. He was always one of the most talented Wide Receivers coming up through the Vikings youth program,” kommentiert Vienna Vikings Head Coach Chris Calaycay das Signing von Robert Schüller, den er jahrelang auch als Student Athlete in der Vikings Academy trainierte. Schüller wird 2023 das Tight End Trio der Wiener neben Florian Bierbaumer und Rudi Lee Frey komplettieren. Mit letzterem spielte Schüller bereits 2020 in der Vereins-Kampfmannschaft und holte den Staatsmeistertitel in diesem Jahr nach Simmering – Damals der dritte Tight End im Bunde: Bernhard Seikovits.
Mit Bernhard verbindet mich natürlich viel. Im Nachwuchs war er zwei Jahre lang mein Coach und Offensive Coordinator, jetzt als Erwachsene sind wir natürlich freundschaftlich verbunden. Es ist ein cooles Gefühl, dass ich 2020 im selben Team mit Bernhard den Meistertitel gewinnen konnte. Er war immer Vorbild,” beschreibt Robert seine Beziehung zu Seikovits, der wiederum stolz auf seinen ehemaligen Spieler ist und dass dieser nun in Wien seinen ersten Semi-Profi Vertrag unterschreibt.

“Bernhard Seikovits war immer Vorbild.” – Robert Schüller über seinen ehemaligen Coach im Vikings Nachwuchs

Die Freude über die Verpflichtung bei den Vikings ist auch bei Schüller groß, Arbeitseifer und Ambitionen ebenso: “Ich freue mich sehr über meine Verpflichtung bei den Vienna Vikings. Vorweg will ich mich bei den Coaches bedanken, dass sie mir die Chance und Möglichkeit gegeben haben, ein Teil dieser Mannschaft zu sein. Als Team stellen wir uns nun der Herausforderung ‚Mission Titelverteidigung‘. Für mich persönlich heißt das jetzt: Tunnel Vision, hart Arbeiten und Vollgas geben!

Nach vielen Jahren als Wide Receiver im Vikings Nachwuchs ist die Transition zum Tight End noch nicht ganz vollzogen, auch wenn die reinen Maße von Robert – 190 cm & 114 kg – schon mal Gutes verheißen. Daran wird aber laut Head Coach Chris Calaycay breast fleißig gearbeitet: “Schüller is coming back this season and we look for him to complete the transition from WR to TE, similar to some of our Receivers in the past like Bernhard Seikovits and Bernhard Raimann. Been there, done that. And frankly, we have done it very well considering that both former Vienna Vikings Tight End are now in the NFL. I know that Robert has the skills and size to be a great addition to our team.

V.l.n.r.: Robert Schüller, Bernhard Seikovits und Rudi Lee Frey – Die Vienna Vikings Tight Ends 2020 mit der Staatsmeister-Trophäe. Foto (c) Andreas Bischof

Das Wochenende der Nationalteam Camps mit 55 Vikings am Start

Heute startet das erste Herren Nationalteam Camp in diesem Jahr und Head Coach Max Sommer hat insgesamt 30 Vikings Spieler einberufen.

Am Wochenende trifft sich das Herren Nationalteam das erste mal seit dem Halbfinaleinzug im vergangenen Herbst. Dieses erste Camp in 2023 ist womöglich der Startschuss für ein historisches Jahr, denn heuer steht alles unter dem Ziel ins Finale der Europameisterschaft einzuziehen und dann auch den ersten Herren Europameistertitel in der Geschichte nach Österrreich zu holen.

Um im Herbst für das Halbfinale gegen Italien, amtierender Europameister, 45 fitte und spielbereite Spieler zur Verfügung zu haben, ist es Head Coach Max Sommer wichtig nun eine Basis von 63 Spielern auf das bevorstehende Halbfinale der Europameisterschaft vorzubereiten. Davon tragen fast die Hälfte der nominierten Spieler sonst ein Vikings Vereins- oder Franchise Jersey.

Coach Sobotka beim Viertelfinale gegen Ungarn. Foto: Peter Kramberger

Im Coaching Staff des Nationalteams stehen mit Defensive Coordiantor Chris Calaycay und Offensive Coordinator Ivan Zivko auch die beiden Head Coaches unserer ELF und AFL Teams. Außerdem aus dem AFL Team dabei sind Lukas Sträßler, der sich um die Wide Receiver kümmern wird, sowie Daniel Brandmayr verantwortlich für die Offensive Line.
Auf der defensiven Seite des Balls werden die D-Line von Benjamin Sobotka und die DBs von Lukas Habersack betreut. Beide Coaches haben mit dem Vienna Vikings Franchise Team 2022 den Titel in der European League of Football geholt.

Zeitgleich trifft sich auch auch das U19 Nationalteam in St. Pölten, um sich auf das Halbfinale der Europameisterschaft am Ostersonntag vorzubereiten. In dem Aufgebot des seit 2011 in Europa ungeschlagenen U19 Nationalteams stehen 19 Spieler unserer U18 und des AFL Teams.

Vienna Vikings verpflichten Marianne Pahkala als RB Coach

Das Datum des Announcements von Marianne Pahkala ist nicht ganz zufällig gewählt. Am heutigen Internationalen Frauentag gibt der regierende Meister aus Wien das Signing der finnischen Trainerin bekannt. Coach Pahkala wird in der kommenden European League of Football Saison die Unit der Runningbacks coachen und fürs In-Season Strength & Conditioning zuständig sein. Sie ist der einzige weibliche Coach im Staff von Head Coach Chris Calaycay.

Die Vorfreude auf ihre neue, spannende Aufgabe kann Marianne kaum verbergen. „I‘m really excited to be working under Coach Calacay and Coach Shannon with the level of talent we have on the roster at the Vienna Vikings“, so die 26jährige Finnin.
Derzeit weilt und arbeitet sich noch in Georgia, wo sie bei den amtierenden National Champions, den Georgia Bulldogs, im S&C Coaching Staff aktiv ist. In wenigen Wochen erfolgt dann der ‚fliegende Wechsel‘ von den NCAA Champs zu den ELF Champs. Coach Pahkala verlagert Anfang April ihren Lebensmittelpunkt an die Donaumetropole und wird sogleich in ihre Agenden eintauchen: „Having learned from great collegiate programs in the past, I’m looking to translate those standards of excellence into my work in Vienna and repeat the championship in season 2023.

Der Hunger nach Weiterbildung sowie das Ergreifen von Gelegenheiten, auch wenn deren Umstände noch so fordernd und deren Chancen oft minimal waren, haben die vergangenen Jahre von Pahkala stark geprägt und ihren unbedingten Durchhaltewillen bestätigt. Mit Erfolg. Mittlerweile blickt sie auf Stationen bei den Bucharest Rebels, den Jousters in der Spring League (nun USFL), an der Rice University oder an der University of Nebraska zurück. Zusätzlich konnte sich Erfahrungen und Know-How während ihrer Sommer-Praktika bei den Kansas City Chiefs (2017), den Detroit Lions (2019) und den Washington Commanders (2020) sammeln. 2021 war Coach Pahkala eine von nur 32 Teilnehmerinnen beim NFL Women’s Careers in Football Forum.

Vienna Vikings Head Coach Chris Calaycay freut sich jedenfalls über seinen neuesten Zuwachs im Coaching Staff und darüber, dass Marianne die Gelegenheit ergreift, nun auf dem höchsten Level in Europa zu coachen. Denn im Football, so Calaycay, gehe es immer ‚Opportunities‘: in jeder Saison, bei jedem Spiel, bei jedem Snap.
The Vikings, and football in general, have always been about opportunity. Marianne has had the opportunity as a National Coach, European Coach, and as a coach in the NCAA Division I, and the NFL. Now, she will be joining the European League of Football as part of our Championship coaching staff. We are looking very much forward to welcoming her in Vienna soon.“

1 Tonne pures Talent – Vienna Vikings geben Verflichtung von 7 Linemen bekannt

We are bringing you fire content! Mit dem Vienna Vikings Newsletter versorgen wir dich mit Purple News. Foto (c) Hannes Jirgal

7 Spieler. 1 Tag. Knapp 1000 Kilo. Heute stellt der amtierende Meister der European League of Football die Line of Scrimmage in den Fokus und verkündet – im wahrsten Sinn des Wortes – einen immens ‚starken‘ Roster-Zuwachs. 

Mit den erfahrenen Nationalteamspielern Benjamin Rab und David Rauter, der Mid-Season nach seinem Austrian Bowl Sieg mit den Vienna Dragons verpflichtet wurde, verlängern zwei wichtige Säulen der erfolgreichen Wiener O-Line um jeweils ein Jahr mit den Vikings. Mit Center Clemens Walz, der mit einem 2-Jahresvertrag ausgestattet wird, und dem deutschen Offensive Guard Matthias Stockamp freuen sich zwei starke Athleten auf ihre erste aktive Saison in der European League of Football. Season Ending Injuries hatten beide O-Linemen 2022 zum Zuschauen an der Sideline verurteilt. Kurioses Fakt am Rande: Die Knie-Verletzungen beider passierten just beim selben Teamtraining in der Saisonvorbereitung.

Auf der defensiven Seite des Balls verkünden die Vikings die Signings wahrer Schwergewichte. Die ‘Styrian Force of Nature’ Florian Sudi hat in Wien sein zweites, sportliches Zuhause gefunden und kanns kaum erwarten mit seinen Teammates die Mission ‚Titelverteidigung‘ on Angriff zu nehmen. Und Apropos Angriff: Auch als Fullback eingesetzt, machte Sudi 2022 eine tolle, ja unübersehbar gute Figur und war kaum zu stoppen.

99 is back! Defensive Tackle Maxi Müllner unterschreibt für 3 Jahre in Wien und ist im Comeback Season Modus. Foto (c) Andi Bischof

Defensive Tackle Maxi Müllner verlängert seinen Vertrag gleich um drei Jahre. Der Vikings Eigenbau-Spieler und Absolvent der Vikings Football Academy ist in ‚Comeback Season Mode‘. Bis zu seiner Achillessehnenverletzung in Week 8 brachte der Starting Tackle der Wiener eine tadellose Leistung dar, was auch das Interesse eines NFL IPPP Scouts auf ihn lenkte. Nun will Müllner dort anschließen, wo er beim Sieg gegen die Raiders in Wien vergangenen Sommer aufgehört hat.

Nach diesen sechs Contract Extensions fehlt nur mehr ein Spieler, um die heutigen ‚glorreichen‘ Sieben komplett zu machen: Die Neuverpflichtung auf Seiten der regierenden ELF Champions heißt Kelechi Dyke. Der 31jährige Österreicher, der nun viele Jahre in Großbritannien gelebt hat, kehrt in seine Wiener Heimat zurück, um seine zwei Meter und 124 Kilo in den Dienst der Vikings Defense zu stellen. „Ein Rohdiamant,“ so Head Coach Chris Calaycay, der sich aber augenscheinlich aus Schleifen des ebensolchen angesichts der Physis und Athletik von Kelz – wie Kelechi von allen genannt wird – freut.

We all know that the men in the trenches define a Football Team. Having dominated Lines helped bring a championship to Vienna, and we didn’t stop there. We have gotten deeper and better and adding a literally ton to our O and D Lines today proves our commitment to controlling the line of scrimmage, “fasst HC Calaycay die aktuellsten Roster-Zuwächse der Vikings zusammen.

#79 Benjamin Rab (190cm, 137kg): “I extended with the Vikings because I love to be part of this vamily. Our goals are the same as last year. 1-0 every week, playing Vikings football. My personal expectations for 2023 are winning it all and being the best version of myself for this team.
HC Chris Calaycay on Ben: “Benjamin has been a veteran strength for us inside and I can’t say how great it is having him back for one more run at the title. You just can’t teach size and his experience bring so much to this unit.”

#64 David Rauter (195cm, 140kg): “I am happy to extend my contract with the Vikings for another year because it is great to be part of such a special group. We will show Europe once more what Vienna Football looks like and of course, we want to go 1:0 every week. Personally, I want to help achieve these goals with everything I got.
HC Chris Calaycay on David: “David Rauter is one of the top Offensive Tackles in Austria. Period. He joined us last year mid-season after having won an Austrian Championship at the club level. Having him now for a full season bolsters our offensive line immensely.”

#51 Clemens Walz (183cm, 125kg): “Last season was cut short for me due to a knee injury in pre-season and now, being healthy, I want to help my teammates fight for the championship. So, it was a no-brainer to extend with the Vikings for two more years. Our goals are the same as last season: Go 1-0 every week and ultimately go all the way and defend the title. My personal expectations are to show everyone what I can do on the field, staying healthy and fighting with my brothers for every win.”
HC Chris Calaycay: “Clemens is a guy that I have had the chance to coach for a long time. He is back after a Pre-Season injury that forced him to miss the entire year. Getting back a National Team player gives us another piece to our big men up front.”

#73 Matthias Stockamp (191cm, 150kg): „I extended with the Vikings because from the moment I met the players, coaches and staff I felt like home. The drive, passion and work attitude everyone brings to the table is unmatched and I’m proud to be a part of it. Our goals for the upcoming season are to start where we left last year, getting better day by day and be on the hunt for the trophy. Personally, my expectations for 2023 are to be part of the best offensive line in this league, have fun and dominate the line of scrimmage.“
HC Chris Calaycay: “Matthias sustained a week 1 season ending injury but he is back and stronger than ever. This Guy is a gym warrior and that got him back to being even better than he was last year. The 150kg Big Man is back in Vienna. I can’t wait to finally watch him perform in the European League of Football.”

#75 Florian Sudi (197cm, 143kg): “I am excited to announce that I have decided to continue my journey with the Vienna Vikings. I extended with the Vikings because the team, the people in the office and the fans made me feel like I have a second home here in Vienna. Our goals are very easy: We want to be the best team on and off the field that we could be, and for sure, we want to go 2 and 0 in championship games.
HC Chris Calaycay: “Sudi is just one of those freaks. He has incredible size, and his athleticism is just rare. Setting a 145kg man catch the ball on offense, stuffing the run on defense is just awesome. In his first year in the European League of Football, we saw incredible steps in his technique and trust me, we are just seeing the beginning of his talent.”

#99 Maxi Müllner (185cm, 130kg): “I extended with the Vikings because it is the best organization and the best Team in Europe. I have been part of the Vikings for like 10 years now, and that ‘s why I committed to play with my Family here in Vienna. I am proud to announce that I signed a three-year deal with the reigning Champs in Europe. Our goals for the season are simple, be 1-0 every week and Win the Championship again. Last year was just a warmup for us. My personal expectations for 2023 are  to come back stronger from my injury than ever before and show the league what I‘m capable to do.”
HC Chris Calaycay: “Maxi Müllner is one of, if not the best interior DTs in the European League of Football. His injury cut short his first season but Max is on track and look out for him this season to be as disruptive as ever.”

DE Kelechi Dyke (200cm, 124kg): “All my childhood memories are in Vienna, so the city hold a special part in my heart. I am excited to return home and join the best team in Europe. I want to be an asset to Vikings and help this incredible team win more trophies. Coach Calaycay has a put a lot of faith in me and I won’t let him down. I am ready to work hard and do whatever it takes to help the team.”
HC Chris Calaycay: “Kelz is one of those rare athletes that will get his chance to showcase his rare blend of size and speed. At 6‘6“  and 275 lbs we get a player that has the chance to make his rookie season one to watch. We can’t wait to see what he will do at this level.”

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