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Mittwoch, 22. Mai 2024
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    ELF Champion geht mit diesem Trainerstab abermals auf Titeljagd

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    Kiki Klepsch
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    (c) Hannes Jirgal / Vienna Vikings
    European League of Football | Coaching Staff komplett

    12 Coaches – 1 Ziel. Mit der Bekanntgabe der Assistant Coaches vergangene Woche steht nun die 12köpfige Coaching Staff der Vienna Vikings für die 2023 Saison in der European League of Football fest. „My coaches are doing an amazing job to get our players ready for the 2023 season“, so Calaycay.

    Wenn am 11. Juni um 13 Uhr der Kickoff gegen Berlin Thunder in der deutschen Bundeshauptstadt erfolgt, startet für den Titelverteidiger aus Wien die 2023 ELF Saison. Live zu sehen auf Pro7 Maxx erfolgt der Season Opener der Vikings im Friedrich-Ludwig-Jahn-Sportpark. Da wird sich zum ersten Mal zeigen, wie stark das Wiener Franchise Team einzuschätzen ist und wie gut die Coaches der Vikings in der Pre-Season gearbeitet haben.
    Head Coach Chris Calaycay setzt bei seinem Trainerstab heuer auf bekannte Football-Persönlichkeiten, die schon 2022 mit ihrer Expertise überzeugten. Die drei „Neuen“ im Coaching Staff – John Shannon, Michael Hönig und Marianne Pahkala – waren Wunschkandidaten. „One one hand, we have kept our Defensive Coaching staff intact, lead by Coach Auböck, and on the other side we have added Coach Shannon and his tremendous experience to our ELF franchise,“ so Calaycay über seinen OC Shannon und seinen DC Auböck, den er selbst schon jahrelang als Spieler bei den Vikings coachte.
    Als Special Teams Coordinator fungiert 2023 Michael Hönig, den Calaycay als einen der besten Coaches in Österreich bezeichnet. „Coach Hönig‘s detailed approach to the kicking game and his Championship experience in the 2022 Austrian Bowl will add to our commitment to having a sound and explosive Vikings special teams.“

    Der US-Amerikaner John Shannon ist der neue OC der Vienna Vikings. Der routinierte Coach, der über 30 Jahre Division 1 College Erfahrung mit nach Wien bringt, arbeitet bereits seit Ende März intensiv mit seinen Trainer-Kollegen in Wien. Foto (c) Hannes Jirgal / Vienna Vikings

    Vienna Vikings Coaching Staff 2023

    Chris Calaycay
    Head Coach & WR/TE

    John Shannon
    Offensive Coordinator & QB

    Daniel Auböck
    Defensive Coordinator & LB

    Michael Hönig
    Special Teams Coordinator

    Lukas Habersack
    Defensive Backs

    Benjamin Sobotka
    Defensive Line

    Thomas Tippold
    Offensive Line

    Marianne Pahkala
    Running Backs

    Sebastian Daum
    Kicking Coach

    Assistant Coaches
    Waleri Teplyi (Special Teams)
    Ozzy Söztekin (Defense)
    Jochen Adler (Offense)

    Daniel Auböck ist auch 2023 der Defensive Coordinator der Vienna Vikings. Seine Defense soll 2023 dort nahtlos ansetzen, wo man 2022 aufgehört hat. Im Championship Game in Klagenfurt war die Defense der Vikings überragend, dominierte die Hamburg Sea Devils, die nur einen Touchdown im Finale erzielen konnten. Foto (c) Hannes Jirgal / Vienna Vikings

    Home Opener am 17. Juni gegen die Prague Lions in der Generali Arena

    Nach dem Saisonstart am 11. Juni mit dem Auswärts-Kracher in Berlin, steigt sechs Tage später steigt dann der heiß ersehnte Home Opener der Wiener in der Generali Arena. Am 17. Juni empfängt der ELF Champion einen Liganeuling, die Prague Lions, in der Generali Arena. Das Spiel soll auch als Event neue Maßstäbe setzen, so startet die Purple Pre-Game Party vorm Stadion bereits um 14 Uhr: Mit Action Corner, Bühne & Liveprogramm, Musik, Kids Corner, Merchandising uvm.
    INFO > Spielplan und Tickets. 

    #ELF – ‚Reisegenuss‘ organisiert Fanreisen und Vinz Knapp nun Fan-Beauftragter

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    Kiki Klepsch
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    Nur mehr wenige Wochen trennen uns vom Start der 3. European League of Football Saison. Die Vienna Vikings gehen in ihre erst zweite Season in der besten Liga Europas – als Meister – und haben ein großes Ziel, das da heißt: ‚Titelverteidigung‘.

    Der amtierende Champions aus Wien steigt in Week 2 ins Action reiche, europaweite Geschehen auf dem Feld ein. Der Season Opener für die Vikings erfolgt am Sonntag, dem 11. Juni in der deutschen Bundeshauptstadt und verspricht ein wahrer sportlicher Leckerbissen zu werden. Kickoff der Partie Vikings @ Thunder ist in Berlin um 13 Uhr.
    Mit Pro7 Maxx oder dem Gamepass der ELF kann man das Spiel live via TV oder Stream verfolgen. Wer allerdings gern selber das Weekend im aufregenden Berlin verbringen will, dem empfehlen wir die > 2-tägige Fanreise powered by Reisegenuss – Eintritt zum Spiel Berlin Thunder versus Vienna Vikings inklusive.

    Das Reisegenuss-Team von Gregor Pachmann hat herrliche Fan-Travel Packages für alle Away Games der Vienna Vikings geschnürt – Da können sich reisefreudige Football-Begeisterte auf erstkalssigen Service und einen unschlagbaren Preis freuen.

    Infos & Anmeldung > FANREISEN von Reisegenuss

    Wiener Franchise präsentiert Fan-Beauftragten

    „Wir freuen uns sehr, Vinzenz Knapp bei uns im Team zu begrüßen. Vinz wird vor allem regelmäßig als Bindeglied zu VertreterInnen der verschiedenen Fangruppen agieren und ist bei Fragen oder Anliegen aller Fans des Vienna Vikings Franchise die erste Adresse,“ so Lukas Leitner, Co-Geschäftsführer der Vienna Vikings.
    Vinz, der selbst ein glühender Football-Fan ist, freut sich auf seine neue Aufgabe und blickt der bevorstehenden Saison der Champions motiviert und voller Tatendrang entgegen: „Wir möchten gemeinschaftlich das Fan-Erlebnis bei den Spielen der Vikings in der European League of Football einzigartig und unvergesslich machen. Ich kann nur alle einladen, sich bei Fragen oder Anregungen per > EMAIL an mich zu wenden.“

    Erster Preseason Spieltag aller Nachwuchsteams

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    Luca Tesche
    -
    Foto: Hannes Jirgal

    Am Donnerstag steht der erste große Nachwuchsspieltag am Plan. Die Teams der U12 und U14 treten auf der Ravelin an. Gegner der U12 sind die Red Tigers und die U14 trifft auf die Danube Dragons. Für die U16 und die U18 hingegen geht es nach Tirol, wo beide Teams auf die Swarco Raiders Tirol treffen. Für alle Teams, bis auf die U16, sind die Spiele am Feiertag die ersten der Preseason 2023. Es geht darum, die Vorbereitung zu nutzen, zu schauen, welche Abläufe gut funktionieren und wo noch Verbesserungspotenzial besteht. 

    Spielplan 

    • 10:00 Uhr U12 vs. Red Tigers 
    • 13:00 Uhr U14 vs. Danube Dragons
    • 14:00 Uhr U16 at Swarco Raiders 
    • 16:30 Uhr U18 at Swarco Raiders 

    Die U12 von Head Coach Max Grünsteidl empfängt um 10 Uhr die Altersgenossen von den Red Tigers. In der bisherigen Preseason hat das Team ihren Fokus auf die Basics gelegt und darauf, die vielen neuen Spieler ins Team zu integrieren. „Wir sind wieder eine ganz neue Gruppe, die neu zusammengewürfelt worden ist“, beschreibt Grünsteidl die Konstellation seiner Mannschaft. Daher mussten auch neue Schlüsselspieler gefunden werden, denn kaum ein Spieler wird heuer auf der gleichen Position eingesetzt wie im letzten Jahr. Dazu kommt die Umstellung von sieben auf elf-Man Football, was auch durch die verschiedenen Regeln einen große Veränderung darstellt. Der Gegner am Donnerstag, die Red Tigers, standen letztes Jahr am Tabellenende. Deshalb glaubt der Head Coach, „dass ihre Coaches sehr viel geändert haben oder sehr viel machen, um dieses Jahr da nicht mehr zu sein und auch den Umstieg von sieben auf elf-man sicher gut gemeistert haben.“ Der Gegner ist in diesem Jahr ein Zusammenschluss aus mehreren Teams, daher werden sie auch mehr Spieler als im letzten Jahr haben. Max Grünsteidl freut sich jedenfalls schon auf ein spannendes und ausgeglichenes erstes Preseason Game. Am Sonntag hat die U12 noch ein extra Training absolviert, damit das Team menschlich noch mehr zusammenwächst und gut auf das Spiel vorbereitet ist. 

    Foto: Hannes Jirgal

    Die U14 begrüßt um 13 Uhr die Danube Dragons auf der Ravelin. Das Team von Michael Tomasin geht als amtierender Meister in die neue Saison und möchte dieses Jahr genauso erfolgreich gestalten, wie das vergangene. Dafür haben sie in der Off-Season sehr viel mit Coach Putz zusammengearbeitet, der als Strength Coach hauptsächlich für das AFL Team und die Academy zuständig ist. „Dafür bin ich ihm extrem dankbar, sein Wissen hat uns athletisch sehr weitergebracht.“ sagt Tomasin. 

    Dadurch, dass es in Österreich diese Saison leider nur sehr wenige U14 Teams im elf-man Football gibt, stellt sich das Team der U14 seit einer Woche auf neun-Man Football um. Das bringt natürlich auch einige Veränderungen in den Absprachen und Zuordnungen mit sich. Der Head Coach zeigt sich jedoch zuversichtlich, dass sein Team das bis zur Saison sehr gut hinbekomme. Im letzten Jahr konnte man gehen die Dragons drei deutliche Siege einfahren. „Ich glaube die Dragons, werden auch viel weitergebracht haben und sind auf keinen Fall zu unterschätzen.“ sagt Tomasin, der von seinen Schützlingen ein konzentriertes Match erwartet. Obwohl sich das Team zur letzten Saison stark verändert hat ist die Chemie innerhalb der SpielerInnen sehr gut. Fast alle haben in der U12 auch schon zusammen gespielt und kennen sich entsprechend gut. „Alle sind gut drauf und freuen sich schon auf Donnerstag.“ so die abschließenden Worte vom Coach. 

    Foto: Hannes Jirgal

    Das U16-Team von Florian Markus ist das einzige, das schon ein Preseason Spiel absolviert hat, beziehungsweise ein Viertel eines Preseason Spiels. Denn im internationalen Zusammentreffen mit den Schwäbisch Hall Unicorns traten die Gegner nach 12 gespielten Minuten ab. „Wir konnten im Spiel gegen die Unicorns zeigen, wie gut wir uns über die Offseason vorbereitet und weiterentwickelt haben.“ fasst Florian Markus das Spiel zusammen. Daher ist das Duell am Donnerstag in Tirol gegen den amtierenden österreichischen Meister eine erste Standortbestimmung. Es wird interessant sein, wie das Team von Flo Markus in einem gesamten Spiel und gegen einen österreichischen Gegner agiert. Die U16 freut sich sehr auf das Spiel gegen die Raiders. Das Team habe sich in den letzten Wochen gut weiterentwickelt und entwickelt sich noch stetig. Der Head Coach ist mit der bisherigen Preseason zufrieden und erwartet ein spannendes und interessantes Spiel in Tirol. 

    Gemeinsam mit der U16 tritt die U18 den Weg nach Tirol an. Dort treffen sie um 15:30 Uhr auf die U18 der Swarco Raiders Tirol. In der bisherigen Off und Preseason hat das Team von Benjamin Sobotka den Fokus auf die athletische Entwicklung der Spieler gelegt und dennoch versucht so früh wie möglich auch den Football einzubauen. „Die Raiders sind immer ein sehr gut gecoachtes Team, mit guten Athleten“ schätz Sobotka den Gegner aus Tirol ein. Am Donnerstag möchte er mit seinem Team den nächsten Schritt in der Vorbereitung auf die Saison 2023 gehen und es wird sich zeigen, wie die U18 die im Training gelernten Sachen auch in richtigen Spielsituationen umsetzen kann. 

    Viele Spieler der letztjährigen U18 sind heuer ins AFL Team aufgestiegen, wodurch die Mannschaft wie in jedem Jahr neu zusammenwachsen muss. Normalerweise wird vor allem im Preseason Camp im August am Zusammenhalt und Teambuilding gearbeitet, allerdings kennen sich die Spieler aus den letzten Jahren schon sehr gut. „Die Grund Chemie stimmt auf jeden Fall schon“, beschreibt Coach Sobotka die Stimmung im Team. 

    Wer am Donnerstag die Spiele der U12 und U14 schauen mag, kann mit einem Ticket beide Spiele schauen. Endlich wieder Young Vikings und das dürft ihr euch nicht entgehen lassen! 

    Mit dem vierten Sieg in die „Halbzeit“ der Saison

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    Muskaan Bajwa
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    Rangers Mödling vs. AFC Vienna Vikings 6:49 (0:0, 0:21, 0:14, 6:14)

     

    Nach einem ersten Viertel ohne Punkte dreht Quarterback Nico Hrouda und sein Team auf und dominieren gleich ab dem 2. Viertel die Partie. Bis zur Halbzeit stellte die Offense auf 21-0. Den ersten Touchdown fängt Fabian Eder, den zweiten erläuft Rückkehrer und Offensive MVP 2022, Devontae Jordan und dabei sogar mit über 81 Yards selbst. „Er macht diese Offense einfach deutlich besser als sie davor war. Und genau das brauchen wir!“, freut sich Head Coach Ivan Zivko.

    Maurice Wappl, der das Spiel zuvor krankheitsbedingt verpasst hatte, erzielte mit seinem Comeback Touchdown den Halbzeitstand. Erneut verwandelt Kevin Voznyak alle Extrapunkte – denn in dieser Saison heißt es für ihn bei jedem Versuch: PAT is good! 

    Nach der Halbzeit macht Nico Hrouda da weiter, wo er aufgehört hat: Zuerst auf Feodor Chepyzhov und dann zum zweiten Mal auf Maurice Wappl. Die Defense spielte überragend gut, hielt den Gegner bei insgesamt nur 132 Yards Raumgewinn und brachte gleich vier Mal den Quarterback der Rangers zu Boden, auch dank des neuen Imports Elijah Reed. „Elijah ist gemeinsam mit Marcus Lawrence halt ein Macht hinten“, zeigt sich der Head Coach zufrieden. Er betont auch, dass seine D-Line erneut den gegnerischen Quarterback stehts unter Druck gehalten habe und es kaum bessere Defensive Linemen in Österreich gäbe. Kurz nach dem letzten Seitenwechsel erzielte auch Chepyzhov seinen zweiten Touchdown an diesem Tag. 

    42-0 steht es, als auch die Rangers das erste Mal scoren konnten. Benjamin Bräuer findet zu Christoph Weber zum 42-6. Das sollten aber auch die einzigen Punkte der Hausherren bleiben. Kurz vor Spielende war es Alexander Ernst, der mit einem 1-Yard-Lauf die Vikings und ihre Fans noch einmal ordentlich jubeln lässt. Damit heißt es vergangenen Samstag: Der vierte Sieg mit 49:6 für das AFL Team von Head Coach Ivan Zivko. Die Rangers stehen nach fünf Spielen bei 2:3. 

    Stimmen aus dem Spiel:

    Rangers Mödling Head Coach Josiah Cravalho: „Wir hatten einen starken Beginn, haben die ersten eineinhalb Quarter sehr gut gespielt. Aber aufgrund unseres relativ kleinen Kaders und wegen Ausfällen von Schlüsselspielern wie Bo Dieuseul konnten wir mit den Vikings letztlich nicht mithalten.“

    AFC Vienna Vikings Head Coach Ivan Zivko: „Wir konnten unseren Gameplan aufgrund der Tiefe unseres Kaders besser umsetzen. Dazu kam Verletzungspech bei den Rangers. Aber mir gefällt, dass die Rangers bis zum Schluss kämpfen. Wir hatten sehr gute Unterstützung durch die neuen Spieler wie beispielsweise Safety Eliah Reed.“

    Fotocredits: Andreas Bischof

     

    Vikings AFL Team möchte den ersten Auswärtserfolg feiern!

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    Luca Tesche
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    Foto: Hannes Jirgal

    Erst zum zweiten Mal in der Saison 2023 müssen die Vikings auswärts antreten. Vor drei Wochen gab es in Graz die erste und einzige Niederlage bisher und diesen Samstag soll es endlich soweit sein: Head Coach Ivan Zivko möchte den ersten Sieg auswärts feiern. 

    Eine Besonderheit diesen Samstag: Wenn um 15 Uhr in Mödling der Kickoff angepfiffen wird, treffen viele Spieler und Coaches aufeinander, die bereits bei dem jeweils anderen Verein gespielt bzw. gecoacht haben. Daher ist das Duell Rangers vs. Vikings auch auf persönlicher Ebene interessant.

    Nach der Byeweek ist es wichtig, in diesem emotionalen Spiel den nächsten Sieg einzufahren, denn dann ginge das Team aus Wien mit einem 4-1 Record quasi in die “Halbzeit” der Saison. “Das kann und muss unser Ziel sein!” sagt Ivan Zivko und fügt hinzu, dass er sich schon sehr auf das Spiel freue und dass sein Team sehr motiviert sei und es sich auf jeden Fall auszahle zu dem Spiel zu kommen, denn es werde sicher viel geboten werden. In diesem Sinne: Kommt am Samstag nach Mödling, damit wir mit Eurer Unterstützung den nächsten Sieg holen können. Go Vikings!

    Ein Blick in die Vergangenheit: Letzten Herbst haben gleich sechs Spieler und ein Trainer die Seiten gewechselt und sind von den Rangers nach Simmering gegangen. Auch der Head Coach war 2018 selbst bei den Rangers und hat damals die Position des Offensive Coordinators innegehabt. Nichtsdestotrotz sind auf beiden Seiten die Spieler und Trainer bunt gemischt. Das bedeutet also auch, dass sich beide Teams untereinander gut kennen. “Wir wissen um die Stärke der Rangers ganz gut Bescheid.“ leugnet Ivan Zivko nicht. Er weiß, dass sich sein Team aus diesem Grund gut auf die Rangers vorbereiten müsse. Sie würden heuer eine starke Defensive stellen – geführt von keinem geringeren als dem ehemaligen Wikinger Bo Diesel. Der ex-Import der Vikings spielt als Linebacker bei den Rangers und hat auch schon in seiner Zeit bei den Vikings seine Stärke unter Beweis gestellt. Trotz der vielen Ausfälle und Abgänge auf der defensiven Seite der Rangers habe sich die Defense gefunden und spielt auf einem guten Niveau.

    Auf der Offensiven Seite des Gegners stechen vor allem Quarterback Benni Bräuer und der Running Back Nick Milgate heraus. Die beiden Spieler sind die große Stärke der Rangers. “Sie sind im Laufspiel sehr stark. Nicht nur statistisch, sondern auch aus der Vergangenheit heraus“, weiß Ivan Zivko, der seine Defense gut vorbereitet gegen die starke Offense der Mödlinger sieht.

    Nach dem verletzungsbedingten Abgang von Lamar Carswell steht am Samstag schon der neue Import am Feld: Die Vikings haben mit ihrem neu-alten Import erst kürzlich für Schlagzeilen gesorgt. Jetzt heißt es am Samstag, diesen Erwartungen auch gerecht zu werden. “Wir versuchen mit der neuen Verstärkung, die wir aus Amerika bekommen haben und Spielern, die wieder zurückgekommen sind – ganz besonders Maurice Wappl – unsere Stärken auszuspielen.“ sieht Coach Zivko seine Offense wieder verstärkt.

    Infos für jene, die den Weg nach Mödling antreten (Mitteilung Rangers): Im Stadion Mödling sind Trommeln, Tröten und Ähnliches verboten. Ebenfalls sind nach niederösterreichischem Stadiongesetz Tiere, vor allem Hunde, verboten.

     

    Lehrreicher erster Spieltag für die Flag Ladies in Telfs

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    Luca Tesche
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    Foto: Hanna Lorenz

    Das Ladies Flag Team der AFC Vienna Vikings konnte am vergangenen ersten Spieltag der FLL Liga einen Sieg einfahren und musste sich in zwei Duellen gegen die Vienna Constables und die Domzale Tigers geschlagen geben. Aufgrund verletzungsbedingter Ausfälle reiste das Team nur mit sieben Spielerinnen an.

    Im ersten Spiel gegen die „Hausherren“ Tirol Adler konnten die Ladies in einem Spiel, das von den Defenses dominiert war, einen 19:13 Sieg einfahren. Der „Tipping Point“ des Spiels war eine Interception auf der eigenen Goalline von #8 Cilia Nagel, die den Ball bis in die gegnerische Endzone gelaufen ist.
    O#-Statistik: #8 Cilia Nagel (1 TD, 1 Extrapunkt), #21 Anna Fabian (1 TD), #4 Jasmine Loveland (1TD)
    D#-Statistik: Interceptions: #8 Cilia Nagel, #4 Jasmine Loveland, #32 Sophie Gauster (je 1); Sacks: #21 Anna Fabian (1)

    Danach ging es gegen die Vienna Constables – amtierender Staatsmeister 2022. Hier konnte das Team von Head Coach Martina Beisteiner stellenweise gut mithalten. Schlussendlich mussten sich die Ladies aber doch klar mit 28:40 geschlagen geben.
    O#-Statistik: #32 Sophie Gauster (2 TD, 2 Extrapunkte), #4 Jasmine Loveland und #16 Selina Holitzer (je 1 TD und 1 Extrapunkt)
    D#-Statistik: Interception: #32 Sophie Gauster (1), Sacks: #8 Cilia Nagel (1)

    Beim letzten Spiel gegen die Domzale Tigers waren nur noch sechs der sieben angereisten Spielerinnen einsatzfähig. Nach einigen Startschwierigkeiten fand das Team erst spät in der ersten Halbzeit in das Spiel rein, das reichte dennoch nicht für etwas Zählbares. So verloren die Ladies ihr letztes Spiel schließlich mit 0:34.

    Statistik: # 21 Anna Fabian (2 Sacks)

    Martina Beisteiner kommentiert den Spieltag wie folgt: „Wir wussten, dass der Spieltag sehr schwierig für uns sein wird. Wir sind als Team enger zusammengerückt und haben niemals aufgegeben. Der Sieg gegen Tirol war nicht einfach, aber wichtig.“

    Das Ladies Flag Team hat nun eine längere Pause bis zum nächsten Spieltag, sodass die verletzten Spielerinnen Zeit haben (gute Besserung an alle), wieder fit zu werden. Beim nächsten FLL Spieltag am 21.5. haben die Ladies eine Byeweek, das heißt der nächste Gameday ist am 1.7. in Wien (1160).

    Hart erkämpfter Sieg im Spitzenduell fürs Division Team

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    Luca Tesche
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    foto: Wolfgang Eroes

    Am vergangenen Samstag traf das ungeschlagene Division Team am heimischen Footballzentrum Ravelinstraße auf die ebenfalls bis dahin noch ungeschlagenen AFC Grizzlies. Wie erwartet wurde es das stark umkämpfte, spannende und punktearme Spitzenduell.

    Von Beginn an zeigte das Division Team unbändigen Siegeswillen und Illya Hapak retournierte den Kickoff bis zur Spielfeldhälfte. Während bereits nach drei Versuchen das Angriffsrecht leider schnell wieder mittels Punt abgegeben werden musste, konnte Domenic Reichenauer annähernd gleich schnell einen gefumbelten Ball der Gäste sichern und brachte damit die purple Offense in aussichtsreicher Feldpositionen erneut zurück ins Spiel. Ein First down später erzielte Michael Tomasin mittels Fieldgoal die frühe 3:0 Führung für die Vikings. Zwei Drives später setzte die purple Defense ein weiteres Statement: Ingvar iGerdinum fing eine Interception auf der gegnerischen 40 Yardslinie. Zwei First Downs später lief sich die Offense der Wikinger tief in der Red Zone der Gegner fest, der abschließende Fieldgoalversuch ging aber leider daneben. Gleich im Anschluss marschierten die Gäste beinahe unwiderstehlich über das gesamte Feld, doch diesmal konnten die Wikinger den Fieldgoalversuch der Grizzlies blocken und so ging es mit der hauchdünnen 3:0 Führung des Division Teams in die Halbzeitpause.

    In Hälfte zwei wurden die Grizzlies schnell zum Punt gezwungen und so begann das Division Team von der eigenen 35 Yardslinie seinen Drive. Bereits fünf Spielzüge später befanden sich die Wikinger tief in der gegnerischen Red Zone und Jakub Ovecka lief aus kurzer Distanz zum Touchdown. Der anschließende PAT Versuch ging zwar zwischen die Uprights, musste jedoch aufgrund eines Holdings wiederholt werden. Der zweiten Versuch misslang, wodurch die Vikings ihre Führung nur auf 9:0 ausbauen konnten. Bis zum Beginn des letzten Viertels dominierten dann die beiden Defensive Units, doch gleich nach dem letzten Seitenwechsel konnten die Grizzlies mit einem Fieldgoal auf 9:3 verkürzen. Die folgenden Drives der Vikings endeten ohne Punkte, doch auch die Grizzlies kamen nicht weit, denn die Wikinger erkämpften ein Turnover on Downs. Der Finale Drive der Grizzlies endete punktelos durch die auslaufende Uhr und das Division Team bejubelte schlussendlich den hart umkämpften, aber durchaus verdienten 9:3 Sieg.

    „Die Grizzlies reisten mit blütenweißem Fell -sprich ohne Gegenpunkte- an, dass sie Folge dessen eine dominante Defense haben müssen, war wohl jedem klar. Entsprechend schwer war es für unsere Offense zu scoren, letzten Endes kamen wir trotzdem zweimal auf´s Scoreboard und dank der drei Turnovers unserer bärenstarken Defense hat es im heutigen sehr spannenden Spiel zum Sieg gereicht,“ kommentiert Headcoach Emmanuel Gatzakis den wichtigen Heimsieg, wirft danach aber auch gleich einen mahnenden Blick in die nahe Zukunft: „Eine mindestens ebenso starke Teamleistung wie heute werden wir auch nächste Woche brauchen, wenn wir die heute verteidigte Tabellenführung auch danach noch besetzen wollen.“

    Lange können sich die Vikings über diesen Sieg also nicht freuen, denn bereits am 20. Mai geht es zum Rückspiel gegen die AFC Grizzlies nach Stockerau. Gelingt dem Division Team ein erneuter Sieg, so steht die Tür zu den Playoffs bereits weit offen. Bei einer Niederlage müssten vermutlich alle der dann noch verbleibenden drei Spiele des Grunddurchgangs gewonnen werden, um das erklärte Saisonziel erreichen zu können.

    Division Team vs AFC Grizzlies

    9 : 3 (3:0/0:0/6:0/0:3)

    Samstag, 6. Mai 2023

    W/Footballzentrum Ravelinstraße

    Scorer Division Team: Tomasin (FG), Ovecka (TD)

    Trainingscamp des ELF-Meisters legt wichtigen Grundstein für weitere Saison-Vorbereitung

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    Kiki Klepsch
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    WR Jordan Bouah. (c) Hannes Jirgal
    European League of Football | Mini-Camp der Vienna Vikings

    Am vergangenen Wochenende absolvierte der amtierende Meister der European League of Football, die Vienna Vikings, sein Mini-Camp im Vikings Footballzentrum Ravelinstraße in Wien Simmering. Neben einem durchorganisierten Camp-Plan mit Einheiten am Feld, Video-Analysen sowie Playbook Meetings durften auch Team-Building Maßnahmen nicht fehlen.

    „Das erste Camp des Jahres ist immer etwas Besonderes. Das sind zwei intensive Tage, wo wir Football denken, atmen, leben – und wo das Team zusammenwächst,“ kommentiert Head Coach und Meistermacher Chris Calaycay das Wochenende der Vikings.
    Das Trainingscamp markiert auch den Abschluss der ersten offiziellen Pre-Season Woche 2023. Am Dienstag stand das Team erstmals gemeinsam am Feld. „Wir haben sehr strenge Vorgaben der Liga, ab wann wir als gesamtes Team trainieren dürfen. Die European League of Football handhabt das wie die NFL, wo auch Camps und OTAs (Organized Team Activities) ab einem gewissen Datum stattfinden dürfen.“
    Nach drei Feldeinheiten am Dienstag, Donnerstag und Freitag wurde den Spielern des Wiener Franchise am Wochenende keine Pause gegönnt. Field Practice Nummer 4, 5 und 6 standen auf dem Programm.
    „Es hätte kaum besser laufen können. Das Wetter hielt, die Stimmung war sehr gut. Man kann die Energie des Teams auf dem Feld spüren. Die Spieler sind fokussiert und heiß auf den Saisonstart,“ so Calaycay.
    Als entspannenden Ausgleich besuchte das Team am Samstagabend das Basketball Semifinal-Spiel des BC Vienna und feuerte das Wiener Heimteam im Hallmann Dome beim souveränen Playoff-Sieg gegen Klosterneuburg lautstark an.

    Vienna Vikings QB Chris Helbig. (c) Hannes Jirgal / Vienna Vikings

    Zwei Athleten waren allerdings beim aktuellen Camp der Champions nicht mehr dabei. Der junge Tight End Robert Schüller, ein Absolvent der Vienna Vikings Football Academy am Ballsportgymnasium Wien, zog sich leider gegen Ende der Offseason eine Knie-Verletzung zu, die eine OP und eine längere Reha-Phase mit sich ziehen wird.

    Beim zweiten Spieler handelt es sich um Thomas Schaffer. Der Stanford-Absolvent, der 2023 bei den Vienna Vikings einen Vertrag als Offensive Lineman unterschrieben hat, befindet sich dieser Tage bereits am Weg nach Kanada. „Thomas hatte in seinem Vertrag eine Ausstiegsklausel, sollte er ein Angebot eines NFL oder CFL Teams erhalten. Dieser Fall ist vor ein paar Tagen eingetreteten und wir wünschen ihm natürlich alles nur erdenklich Gute bei den Ottawa Redblacks in der Canadian Football League. Er weiß, dass wir ihn im Falle eines Cuts wieder mit offenen Armen empfangen werden,“ so HC Calaycay über Schaffer, der sich am Samstag noch persönlich von den Coaches und seinem Teamkollegen auf der Vikings Facility verabschiedete.
    So sehr sich Schaffer, der 2022 auch bei den Chicago Bears im Camp war, auf sein neues Kapital freut, der Abschied aus Wien fällt trotzdem schwer: „Ich möchte mich erstens herzlich beim Vikings Franchise bedanken. Alle in der Organisation waren eine große Hilfe   in meinem persönlichen Prozess. Ich wurde unterstützt und sehr herzlich aufgenommen. Obwohl es von Anfang an klar war, dass es so passieren konnte, ist es trotzdem nicht leichter, nun Abschied zu nehmen. Ich bin auf jeden Fall sehr hoffnungsvoll auf die Zukunft und freue mich riesig nach Ottawa zu gehen. Ich wünsche den Vikings noch viel Glück und dem Team einen gelungenen Start in die Saison!“

    Die Vienna Vikings Offensive Line beim abschließenden Unit-Huddle am Ende des Mini-Camps, wo Thomas Schaffer nicht mehr trainierte. (c) Hannes Jirgal / Vienna Vikings
    Saisonstart im Juni: 1. Heimspiel am 16. Juni gegen Prag

    Die Saison der Vienna Vikings startet am 11. Juni mit dem Auswärts-Kracher in Berlin. Das Hauptstadt-Duell gegen Berlin Thunder wird live auf Pro7 Maxx übertragen. Sechs Tage später steigt dann der heiß ersehnte Home Opener der Wiener in der Generali Arena. Am 17. Juni empfängt der Meister die Prague Lions in der Generali Arena. Das Spiel soll auch als Event neue Maßstäbe setzen. > Spielplan und Tickets. 

    Finnische Defensiv-Power für den ELF-Meister! Vikings verpflichten DB Elmeri Laalo

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    Kiki Klepsch
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    Der 22jährige, finnische Nationalteam-Spieler Elmeri Laalo unterschreibt einen 1-Jahresvertrag beim Meister der European League of Football. Alle 10 Importspieler – aus den USA und der EU – sind bereits in Wien und haben das erste Vienna Vikings Team-Training Dienstag Abend absolviert.

    „The Vikings are the number one team in Europe and a great organization. The opportunity to play for Vienna in the European League of Football and a good connection with the coaching staff were the big factors that made me sign with the Vikings,“ kommentiert Laalo seine Verpflichtung beim Meister in Wien. Der groß gewachsene Defensive Back (1,92m, 94 kg) hat die Coaches aufgrund seiner Vielseitigkeit überzeugt.

    „Elmeri has explosiveness and international experience despite his young age. He has immense potential and I know he will use this opportunity to show what he can do on the biggest football stage in Europe. He is a Defensive Back with huge up-side to play multiple positions on our already great defense,“ ist Vikings Head Coach Chris Calaycay von dem Signing überzeugt.
    Beim gestrigen Team Training, wo erstmals auch alle US- und EU-Importspieler mit den österreichischen Athleten trainieren durften, konnte man auch Elmeri Laalo’s Vorfreude beobachten. „My goal is to help the Vikings in any way needed to repeat last season‘s championship. I am excited to compete with and against the best,“ so Laalo, der zuletzt bei den Helsinki Wolverines in der finnischen Maple League aktiv war.

    Zuletzt bei den Helsinki Wolverines in der finnischen Maple League aktiv, unterschreibt DB Elmeri Laalo nun einen 1-Jahresvertrag beim ELF-Meister in Wien. (c) ivgraphy, Jarmo Vehkomäki
    10 Vikings Imports starten mit Elan ins Team-Training

    Analog zur NFL ist es auch in der ELF – European League of Football erst ab einem gewissen Stichtag erlaubt, dass alle Spieler und Coaches gemeinsam trainieren. In der ELF markiert dieser Stichtag (1. Mai) auch den offiziellen Beginn der Pre-Season. Für die Vienna Vikings erfolgt das erste Training fürs gesamte Team am Dienstag Abend im Vikings Footballzentrum. Bisher war es lediglich den österreichischen Franchise-Spielern erlaubt, gemeinsam mit den Coaches am Feld zu trainieren.
    Somit war es die Premiere für alle amerikanischen und europäischen Profis mit den österreichischen Spielern Einheiten On-The-Field zu absolvieren.
    Die vier amerikanischen Import-Spots in Wien werden von Quarterback Chris Helbig, Wide Receiver Weston Carr, Defensive Back/Returner Exavier Edwards und Defensive End Jamarcus Henderson ausgefüllt. Die sechs europäischen Profis in den Reihen des Meister aus Wien sind Center Matthew Daltrey (United Kingdom), Offensive Lineman Matthias Stockamp (Deutschland), Wide Receiver Jordan Bouah (Italien), Wide Receiver Radim Kalous (Tschechien), Runningback Karri Pajarinen (Finnland) und Defensive Back Elmeri Laalo (Finnland).
    Bis zum Ende der Woche stehen nebst Meetings, Video-Analysen und Playbook Sessions noch vier weitere Einheiten am Feld an. Das Wochenende wird als intensives Vorbereitungscamp genutzt.

    Dienstag Abend betrat QB1, Chris Helbig, erstmals das Feld mit der gesamten Offense 2023. Foto (c) Hannes Jirgal / Vienna Vikings

    Ursprünglich hatten die Vikings den italienischen Linebacker Enzo Mensah weiterverpflichtet, der bereits 2022 einige Begegnungen für Wien spielte, ehe er sich verletzte. „Unfortunately, Enzo has to undergo surgery again which makes it impossible for him to play for us. We wish him all the best and speedy recovery,“ so HC Calaycay, der nach dem verletzungsbedingten Ausfall von Mensah den finnischen Defensive Back Laalo unter Vertrag nahm.

    -> Vienna Vikings: 2023 Spielplan und Tickets 

    Division Team im Duell um die Tabellenführung

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    Luca Tesche
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    Foto: Alfred Nevsimal

    Wenn am kommenden Samstag, dem 6. Mai um 16.00 Uhr der Kickoff am Footballzentrum Ravelinstraße erfolgt, treffen die beiden noch ungeschlagenen Teams der Division 3 – Conference A aufeinander: Sowohl das Division Team der AFC Vienna Vikings (3:0) als auch die AFC Grizzlies (3:0) aus Stockerau konnten ihre bisherigen Spiele im Grunddurchgang alle jeweils für sich entscheiden.

    Während das letzte Spiel der Wikinger gegen die Styrian Panthers bedauerlicherweise nur am grünen Tisch mit 35:0 gewonnen wurde (Panthers konnten die Mindestspieleranzahl nicht aufbringen) und den Vikings eine zusätzliche Byeweek bescherte, gewannen die Stockerauer am grünen Rasen vergangenen Samstag mit 20:0 gegen die Klosterneuburg Broncos. Auch in allen anderen Spielen legten die Grizzlies bisher sehr souveräne Leistungen ab, besiegten sie doch die Blackvalley Wild mit 7:0 und die Styrian Panthers sogar mit rekordverdächtigen 103:0. Die Grizzlies reisen weiters mit einer weißen Weste – also noch ohne Gegenpunkte – zum Duell um die Tabellenspitze am kommenden Samstag nach Simmering.

    Die aufgrund des besseren Scoreverhältnisses (86:14 vs 62:0) aktuell erstgereihten Vikings werden aber alles versuchen, die ersten Flecken am bis dato noch weißen Bärenfell zu hinterlassen. Kein leichtes Unterfangen, wie auch Headcoach Emmanuel Gatzakis weiß: „Die D-Line der Stockerauer kann sehr starken Druck erzeugen, die Linebacker dahinter spielen vor allem gegen Run extrem gut und aggressiv. Doch wenn wir in die Playoffs kommen wollen, werden wir diese bärenstarke Defense am Samstag gleich mehrmals knacken müssen.“ Aber auch die purple Defense wusste in den bisherigen Spielen zu überzeugen, bekommt es jedoch gegen die Grizzlies am Samstag mit der punktefreudigstens Offense der gesamten Division 3 zu tun. „Die Offense der Grizzlies spielt sehr physisch und konnte bisher vor allem mit Laufspielzügen große Raumgewinne und viele Punkte erzielen. Hier gilt es für unsere Defense ebenso physisch dagegen zu halten, das Laufspiel der Stockerauer unter Kontrolle zu bekommen und unsere Offense in möglichst guter Position aufs Feld zu bringen“, führt Gatzakis weiter aus.

    Im Duell der bisher ungeschlagenen Teams scheint also mit wenig Punkten, aber einem sehr physischen und spannenden Spiel zu rechnen sein. Ein Sieg am Samstag bringt den Gewinnern nicht nur die Tabellenführung zur Halbzeit des Grunddurchgangs ein, sondern lässt den Sieger auch einen großen Schritt in Richtung Playoffs machen.

    Vienna Vikings Division Team vs AFC Grizzlies

    Samstag, 6. Mai 2023, Kickoff 16.00 Uhr

    Wien, Footballzentrum Ravelinstraße

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