Die Vienna Vikings, der regierende Meister in der European League of Football, können auch in der aktuellen 2023 Saison auf die Talente von Runningback Florian Wegan und Quarterback Alex Reischl bauen. Die beiden Spieler verlängern ihre Verträge mit dem Wiener Franchise um eine weiteres Jahr. 

„Hands down, he is one of THE best running backs in Europe!“ streut Vikings Head Coach Chris Calaycay seinem Spieler Flo Wegan Rosen und fügt hinzu: „Coming off this early season injury Flo came back and helped us win the championship with his TD performances in the Semi Final and Final. He is a tough back to tackle and has incredible vision. Welcome the Captain back to Vienna!“
Der 29jährige Vollblut-Athlet unterschreibt für eine weitere Saison in Wien und macht seine Absichten für 2023 auch gleich klar: „Mein Ziel ist es da weiterzumachen, wo ich vor meiner Verletzung letztes Jahr aufgehört habe und natürlich ein weiteres Mal den Titel zu holen!“

Eine Knieverletzung, die sich Ende des ersten Grunddurchgangs-Drittels ereignete, zwang den 168cm großen und 94 Kilo schweren Footballer zu einer mehrwöchigen Pause, ehe er in Woche 12 im Heimspiel gegen die Istanbul Rams ein tadelloses Comeback aufs Feld legte. Mit seinen Touchdown Runs im Halbfinale gegen die Barcelona Dragons und im Finale gegen die Hamburg Sea Devils sorgte Flo Wegan für Furore. „Ich freu mich auf ein weiteres Jahr mit den Vikings!“, so der gebürtige Niederösterreicher, der bis 2019 bei den Mödling Rangers spielte, 2020 mit dem AFC Vienna Vikings den National Title holte und im gleichen Jahr zum Co-Offense MVP gewählt wurde.

Year2 for QB2 – Spielmacher Reischl bleibt ein Viking

Mit großer Vorfreude äußert sich auch Quarterback Alex Reischl über seine Verlängerung beim regierenden Champ in der European League of Football: „Ich freue mich in der Saison 2023 wieder mit an Bord zu sein. Das Ziel hat sich zum Vorjahr nicht geändert: Wir wollen wieder die Meisterschaft zu gewinnen!“

Der 20jährige Spielmacher, der seine ganze Nachwuchskarriere bei den Salzburg Ducks absolvierte, wurde 2022 von Head Coach Chris Calaycay fürs Meisterteam verpflichtet. Für Coach Calaycay ist die European League of Football genau jene Liga, wo er Alex langfristig sieht: „Alex is an up and coming Austrian QB who at 20 years old did an incredible job of being our QB2 during the season. His development continues on a high level and we saw that the European League of Football is where he should be.„

Der gebürtige Salzburger Reischl hat ich bestens in Wien eingelebt, studiert an der TU Wien und ist U14 Quarterback-Coach im Vikings Youth Program, wo er sich mit seinem Team 2022 auch über den österreichischen Meistertitel freuen durfte. 2022 war also ein wahrlich „meisterliches“ Jahr für Alex Reischl, der sich bereits auf den Start der neuen Season vorbereitet: „Persönlich steht für mich an erster Stelle, der Mannschaft zum Sieg zu verhelfen – in welcher Form auch immer. Zusätzlich möchte ich meine Entwicklung als Quarterback weiter vorantreiben und von hervorragenden Coaches und Mitspielern lernen.“

Für Wegan, Reischl und den Rest unserer Champions fällt der Startschuss zur 2023 ELF Saison am 11. Juni mit einem Auswärtskracher gegen Berlin Thunder. Die erste Chance, das Meisterteam zuhause in Action zu erleben, haben die österreichischen Fans dann am 17. Juni, wenn der Liga-Neuling, die Prague Lions, zu Gast ist. Saisonkarten der Vienna Vikings, die 2023 fokussiert auf die ‚Mission: Titelverteidigung‘ sind, gibt es bereits exklusiv bei Ticketmaster Austria. > Zum Ticketshop!

Die Wiener vertrauen auch 2023 auf die Veteran Receiver Marian Deininger und Nikolaus Rabitsch. Beide Wideouts erlebten aufgrund von Verletzungen eine sehr verkürzte 2022 Saison in der European League of Football, sind aber bereit ihre erstklassigen Talente in der aktuellen ELF-Saison wieder unter Beweis zu stellen.

Mit jeder Menge Erfahrung und Speed verstärken die zwei Wideouts Deininger und Rabitsch das Meisterteam aus Wien im aktuellen Jahr. Die Vorfreude auf den Liga-Kickoff beider Athleten ist groß, endete doch für beide die 2022 Season verletzungsbedingt viel zu früh.
„Marian and Niko are veteran WRs with a ton of experience and both will be coming back from season ending injuries. Both are looking to build on their first season back and working hard in the offseason to make the most out their opportunity,“ weiß auch Vienna Vikings Head Coach Chris Calaycay, der sich über die Verlängerung der Verträge dieser Passempfänger freut.
Neben Florian Bierbaumer, Weston Carr, Jordan Bouah, Rudi Lee Frey sowie Michael Schachermayr sind Marian Deininger und Nikolaus Rabitsch nun zwei weitere Targets für Quarterback Chris Helbig.

Deininger ist ein True Vikings Product. Marian startete im Vereins-Nachwuchsprogramm, war einige  Jahre Teil der Vikings Football Academy ehe er in noch sehr jungen Jahren für die Kampfmannschaft des Vereins in der AFL sowie in der Big6 auflief.
„I extended with the Vikings because I grew up playing for this organization, and it’s almost like family to me. Our goals are to remain champions. My personal expectations for 2023 is to make an impact on the field and to be the best player I can be,“ kommentiert Marian seinen neuen 1-Jahres-Deal mit dem amtierenden Meister der European League of Football.

„This team feels like family. We got our backs on and off the field.“ – WR Nikolaus Rabitsch

Receiver Rabitsch ist ein Local Talent aus dem Süden Österreichs, wo seine Football Karriere begann und wo er auch jahrelang bei den Black Lions (2008-2011) und Carinthian Lions (2012-2015, 2017-2019) aktiv war. Der gebürtige Kärntner, der mittlerweile in Wien lebt und arbeitet, nennt auch die Professionalität der Organisation und den unvergleichlichen Team-Spirit der Vikings als zwei Gründe, warum er um ein weiteres Jahr beim Meister verlängert. „This team feels like family. We got our backs on and off the field. Our goals are getting better every week and become back to back champions! My personal expectations for 2023 are staying injury free and support the team the best way I can for the whole season.“

Zwei weitere, wichtige Local Talents sind auch 2023 Teil des Rosters der Vienna Vikings in der European League of Football. Wide Receiver Michael Schachermayr unterschreibt für ein Jahr beim aktuellen ELF Champion, Safety Veteran Christoph Kellner wird mit einem Zwei-Jahres-Vertrag ausgestattet.

Nachdem der oberösterreichische Wideout 2022 die AFL in Receiving Yards angeführt hat, wurde der 28jährige Mediziner nach dem Saison-Aus der Steelsharks von den Wienern verpflichtet. „Michael made an immediate impact as soon as he joined our franchise team mid-season. Now, he will have the whole pre-season to prepare in 2023, and we are expecting him to make a lot of plays for our offense in the European League of Football,“ freut sich Vienna Vikings Head Coach Chris Calaycay über die Verlängerung des Contracts mit dem blitzschnellen, smarten Receiver.

Schachermayr, der in der Austrian Football League bereits für die Graz Giants (2016-2017) und die Steelsharks Traun (2018-2022) spielte und jedes Jahr zu den gefährlichsten Passempfängern zählte, kann es kaum erwarten wieder mit seinen Vikings Teammates am Feldzug stehen und den Titel zu verteidigen: „I‘m just excited to be back with the boys and ready for another ride. The goal is to defend the title and be the first team who wins it back-to-back. For me personally, I just want to show everybody how good I can actually be.“

„Kelli’s leadership is the example of what we are as a defense.“ – HC Calaycay on S Kellner

Mit dem Safety Christoph Kellner bleibt ein wahrer Vikings Veteran beim Meisterteam in Wien. Kellner startete seine Football-Karriere im Vikings Nachwuchsprogramm und trug in all den 13 aktiven Jahren Purple. Nun verlängert Kellner um weitere zwei Jahre bei den Vienna Vikings in der European League of Football, was auch den Head Coach Calaycay freut, der ihn schon seit vielen Jahren kennt und coacht: „Christoph Kellner comes back for his second season in the European League of Football as one of the many veteran Home Grown players. Kelli‘s ability to play our three safety positions, knowing ever responsibility of our defense, and his leadership is the example of what we are as a defense.“

Genauso begeistert über den Deal äußert sich auch Kellner zu seiner Weiterverpflichtung in Wien. „I am happy to extend with the Vikings for the next 2 years. Going into year two our goals haven‘t changed, we want to compete at a high level and go 1-0 every week. We have a strong team assembled in Vienna and I look forward to the 2023 season,“ kommentiert der 27jähriger Wiener Student seinen neuen Vertrag und die bevorstehende Aufgabe, sich im Grunddurchgang mit Berlin, Leipzig, Fehervar, Prague, Wroclaw und Innsbruck zu messen.
Der vielseitige Safety Kellner ist bereits der 7.(!) Defensive Back Spieler, den die Vikings im Kader halten können. Die Devise „Bring them back, then run it back“ scheint sich beim regierenden European League of Football Meister erfolgreich fortzusetzen.

Wie stark das 2023 Team der Wiener ist, können Fans erstmals beim Season Opener der Vikings mitverfolgen, wenn die Mannschaft von HC Calaycay in Week 2 in Berlin gastiert. Der beißersehnte Home Opener erfolgt dann in Week 3 gegen den Liganeuling aus Prag.

Der langersehnte Spielplan steht nun fest! 127 Tage vor dem Anpfiff der Saison 2023 haben die Verantwortlichen der European League of Football gerade bekannt gegeben, welche Duelle die 17 Teams in drei Conferences auf dem Weg zum Championship Game am 24. September in der Schauinsland-Reisen-Arena in Duisburg bestreiten werden.

Die Vienna Vikings, der regierende ELF Champion, hat gleich in Week 1 eine Bye Week und steigt in Woche 2 ins Spielgeschehen ein, und das mit einem wahren ‚Hauptstadt vs. Hauptstadt‘ Kracher: Das Team von HC Chris Calaycay gastiert am 11. Juni bei den Berlin Thunder, die neben den Wienern als heißester Kandidat für den Eastern Conference Titel gehandelt werden.
Cologne Centurions und Paris Saints, Panthers Wrocław und Hamburg Sea Devils, Fehérvár Enthroners und Berlin Thunder sowie Barcelona Dragons und Helvetic Guards haben die Ehre, im Juni in Week 1 die dritte Saison der Champions League des europäischen Footballs zu eröffnen. Am Sonntag, dem 4. Juni 2023 stehen die Duelle zwischen Munich Ravens und Raiders Tirol, Prague Lions und Leipzig Kings sowie Rhein Fire und Frankfurt Galaxy auf dem Spielplan. Die Spiele in München und Duisburg werden von ProSieben MAXX live im Free-TV übertragen.

„Wir werden uns in diesem Jahr in allen Bereichen weiterentwickeln.“ – ELF Geschäftsführer Zeljko Karajica

„Die European League of Football hat sich nach zwei Jahren als beste Liga Europas etabliert. Wir sind stolz darauf, den Football Fans mit 17 Franchise-Unternehmen aus neun Nationen ein hochattraktives Teilnehmerfeld bieten zu können. Die Veröffentlichung des Spielplans schürt die Vorfreude weiter, und wir zählen die Tage bis zum Beginn der dritten Saison der European League of Football“, sagt Liga-Geschäftsführer Zeljko Karajica, der versichert: „Wir werden uns in diesem Jahr in allen Bereichen weiterentwickeln und eine ausgeglichene Leistung abliefern – ein besseres Produkt für die gesamte Football Community.“

Patrick Esume, Commissioner der European League of Football, erwartet gespannt den Start und beobachtet mit großem Interesse, wie die Franchises ihre Teams auf- und zusammenstellen. „Eines ist jetzt schon klar: Es wird eine spektakuläre Saison! Wenn ich mir die Roster anschaue, fällt es mir wahnsinnig schwer, einen Favoriten zu nennen. Alle haben die Qualität, großartigen Football zu spielen. Es ist beeindruckend, was da zusammenkommt.“

Vienna Vikings gehen als Titelverteidiger in ihre zweite Saison 

Mit Frankfurt Galaxy, Hamburg Sea Devils, Berlin Thunder, Cologne Centurions, Stuttgart Surge und Leipzig Kings aus Deutschland, Panthers Wrocław (Polen) und Barcelona Dragons aus Spanien gehen bereits acht Gründungsmitglieder der European League of Football in ihre dritte Saison. Der regierende Meister Vienna Vikings sowie die Raiders Tirol und Rhein Fire gehen drei Franchises in ihre zweite Saison. Liganeulinge sind die Paris Saints (Frankreich), die Helvetic Guards (Schweiz), die Fehérvár Inthroners (Ungarn), die Prague Lions (Tschechische Republik), die Milano Seamen (Italien) und die Munich Ravens (Deutschland).
Und alle 17 Teams haben ein großes Ziel: das Championship Game am 24. September in Duisburg.

European League of Football – Vienna Vikings Schedule 2023 

Week 1 (3. / 4. June 2023) – Bye

Week 2 (10. /11. June 2023) 
Vienna Vikings at Berlin Thunder (Su.)

Week 3 (17. /18. June 2023) 
Prague Lions at Vienna Vikings (Sa.)

Week 4 (24. /25. June 2023) 
Leipzig Kings at Vienna Vikings (Sa.)

Week 5 (1. /2. July 2023) 
Vienna Vikings at Fehérvár Enthroners (Su.)

Week 6 (8. /9. July 2023) 
Vienna Vikings at Raiders Tirol (Su.)

Week 7 (15. /16. July 2023) 
Panthers Wrocław at Vienna Vikings (Sa.)

Week 8 (22. /23. July 2023) 
Berlin Thunder at Vienna Vikings (Sa.)

Week 9 (29. /30. July 2023) 
Vienna Vikings at Leipzig Kings (Su.)

Week 10 – Bye

Week 11 (12. /13. August 2023) 
Vienna Vikings at Panthers Wrocław (Su.)

Week 12 (19. /20. August 2023) 
Raiders Tirol at Vienna Vikings (Sa.)

Week 13 (26. /27. August 2023)
Fehérvár Enthroners at Vienna Vikings (Sa.)

Week 14 (2. /3. September 2023) 
Vienna Vikings at Prague Lions (Su.)

Zwei waschechte Wiener ‚Local Heroes‘ sind auch 2023 Teil des Vienna Vikings Kaders in der European League of Football. Tight End Rudi Lee Frey und Linebacker Alex Watholowitsch verlängern ihre Contracts mit dem regierenden ELF-Meister: Frey wird für ein, Watholowitsch für weitere zwei Jahre für Wien spielen. 

„One of the under the radar players on our offense last year, he had his season cut short to injury, but Rudi is back and ready to fill that important Tight End role in 2023,“ freut sich auch Vienna Vikings Chris Calaycay über die Vertragsverlängerung mit Rudi Frey, der 2022 bereits seine Klasse mehrfach aufzeigte.

Frey, der in seiner gesamten Nachwuchskarriere auf der Position des Quarterbacks spielte, hat die Transition zum Tight End hervorragend gemeistert, was auch der Head Coach unterstreicht:  „Rudi first came to the Vikings youth program at the age of 12, and to see this young man grow into the Tight End beast that he is is why we have youth football in Europe.“

„Aufgrund einer Verletzung endete meine 2022 Saison leider früher als gewünscht, aber darum will ich heuer umso mehr mit meinen Teammates im Finale um den Titel verteidigen. Wir wollen an der Spitze der Liga bleiben und abermals beweisen, dass wir das beste Team in Europa sind,“ erklärt Frey, der mit 1,94 Meter Körpergröße bei 107 Kilogramm die Idealmaße für einen Tight End mitbringt. Persönlich will der 23jährige Wiener nahtlos an seine guten Leistungen im Vorjahr anknüpfen und meint: „I want to come back stronger than before.“

„I doubt there is any team in Europe which can come even close to our level of play and team chemistry.“ LB Watholowitsch

Mit dem Zwei-Jahres-Deal von Alexander Watholowitsch konnte ein weiterer Schlüsselspieler der Vikings Defense & Special Teams in Wien gehalten werden. Nach seinem ersten Jahr in der European League of Football – Meistertitel inklusive! – schwärmt Alex vom Talent-Level und der Chemie in seinem Team: „Mit den Vikings zu verlängern war eine einfache Entscheidung für mich. Ich habe noch die davor für eine talentiertere und dominanterer Defense gespielt. Ich bezweifle wirklich, dass es irgendeine andere Mannschaft in Europa gibt, die annähernd an unser Level Of Play und an unsere Teamchemie herankommt.“

Obwohl Watholowitsch erst 24 Jahre jung ist, bezeichnet ihn Head Coach Chris Calaycay voller Überzeugung als Vikings Veteran, trainiert er den Linebacker doch schon seit knapp 10 Jahren und weiß ganz genau, was er an seinem Spieler hat: „Alex is a guy that we can always count on to make important plays for this defense. I am happy to say: Watho Loco is back!“

In zehn Regular Season Games, wovon er bei sieben startete, verbuchte Watholowitsch 28 Tackles, 1 Tackle For Loss, 1 Fumble Recovery und 1 Pass Break-Up. Im Finale war er maßgeblich an der erstklassigen Rushing Defense beteiligt, die Hamburgs Run Game immer wieder zunichte machte. Apropos Championship Game: Dort will Alex auch 2023 wieder mit seinem Team auflaufen und den Titel ‚Back-To-Back‘ nach Wien zu holen: „Wir haben 2022 keinen einzigen individuellen Liga Award bekommen, und das ist auch okay so. Stattdessen haben wir den Wichtigsten von allen Titeln als Team geholt, was sich fantastisch angefühlt hat. Wie jeder meiner Mitspieler will auch ich nur eine Sache: Winning the championship back-to-back.”

Die 2023 Saisonkarten für die Vienna Vikings Heimspiele des Grunddurchgangs sind bereits via > Ticketmaster Austria erhältlich. Ebenso sind die Karten für das Championship Game 2023 in Duisburg bereits bei > Ticketmaster Deutschland im Verkauf.
Die 2023 Regular Season der European League of Football startet mit 17 Teams aus 9 europäischen Nationen im Juni. Die 12 Runden des Grunddurchgangs bestreiten die Vienna Vikings, die in der Eastern Conference beheimatet sind, gegen Berlin Thunder, Fehervar Enthroners, Leipzig Kings, Prague Lions, Wroclaw Panthers und Raiders Tirol.