Alle PURPLE NEWS heiß und backfrisch in deine Inbox! Registriere dich bis einschließlich 28. Februar 2023 für das Newsletter Gewinnspiel mit MEISTERlichen Preisen!
SIGN UP & WIN!
Abonniere jetzt den Vienna Vikings Newsletter und gewinne tolle Preise! Wir verlosen unter allen Newsletter-Abonnenten 2 VIP-Tickets, 1 Meet & Greet oder 10×2 Regular Tickets für ein Heimspiel* von den amtierenden Champions der European League of Football in der Saison 2023!
Das aktuelle Gewinnspiel endet am 28.02.2023. Der Rechtsweg ist ausgeschlossen. Eine Barablöse ist nicht möglich.
*Die Gewinner können die Preise bei einem 2023 Regular Season Heimspiel ihrer Wahl einlösen.
Wir werden deine Daten niemals verkaufen oder an Dritte weitergeben. Außerdem hast du jederzeit die Möglichkeit, dich vom Newsletter abzumelden. Ein entsprechender Link ist in jedem Newsletter enthalten, ein einfacher Klick ist für die Abmeldung ausreichend.
Natürlich sind wir bemüht, den Newsletter so interessant und abwechslungsreich wie möglich zu gestalten, daher erscheint er in unterschiedlichen Intervallen – Aber fast immer mit exklusiven Inhalten und Hinweisen aus Specials!
Nach einer zweijährigen, Covid19-bedingten Pause ist die größte Super Bowl Party Wiens wieder da. Das Vienna Marriott Hotel verwandelt sich in der Super Bowl Nacht in den Football-Hotspot Wiens: Mit knapp 2000 Fans, riesigen Screens, All-You-Can-Eat-And-Drink Buffetssowie das Auge reicht, uvm.
Die Super Bowl Party 2023 wird um 21.00 Uhr beginnen. Die eigentliche „Live“-Übertragung des Spieles zwischen den Kansas City Chiefs und den Philadelphia Eagles beginnt gegen 24:00 Uhr. „Wir übertragen die Super Bowl auf mehreren ‚Giant LED Wänden‘, vielen Projektionen und zahlreichen großen Screens im gesamten Vienna Marriott Hotel,“ berichtet Vikings Präsident Karl Wurm und fügt hinzu: „Unsere Gäste können sich zusätzlich auf Original NFL Merchandising und eine Riesen Auswahl an typischen Signature-Dishes freuen. Übertragen wird das Spiel mit dem beliebten Original US-Kommentar.“
Wie jedes Jahr gibt es auch die Möglichkeit – zusätzlich zu den Karten für die „Super Bowl Party“ – im Vienna Marriott Hotel auch ein „Super Bowl Package“zu buchen > ZUR BUCHUNG!
Die Vienna Vikings, der regierende Meister in der European League of Football, können auch in der aktuellen 2023 Saison auf die Talente von Runningback Florian Wegan und Quarterback Alex Reischl bauen. Die beiden Spieler verlängern ihre Verträge mit dem Wiener Franchise um eine weiteres Jahr.
„Hands down, he is one of THE best running backs in Europe!“ streut Vikings Head Coach Chris Calaycay seinem Spieler Flo Wegan Rosen und fügt hinzu: „Coming off this early season injury Flo came back and helped us win the championship with his TD performances in the Semi Final and Final. He is a tough back to tackle and has incredible vision. Welcome the Captain back to Vienna!“
Der 29jährige Vollblut-Athlet unterschreibt für eine weitere Saison in Wien und macht seine Absichten für 2023 auch gleich klar: „Mein Ziel ist es da weiterzumachen, wo ich vor meiner Verletzung letztes Jahr aufgehört habe und natürlich ein weiteres Mal den Titel zu holen!“
Eine Knieverletzung, die sich Ende des ersten Grunddurchgangs-Drittels ereignete, zwang den 168cm großen und 94 Kilo schweren Footballer zu einer mehrwöchigen Pause, ehe er in Woche 12 im Heimspiel gegen die Istanbul Rams ein tadelloses Comeback aufs Feld legte. Mit seinen Touchdown Runs im Halbfinale gegen die Barcelona Dragons und im Finale gegen die Hamburg Sea Devils sorgte Flo Wegan für Furore. „Ich freu mich auf ein weiteres Jahr mit den Vikings!“, so der gebürtige Niederösterreicher, der bis 2019 bei den Mödling Rangers spielte, 2020 mit dem AFC Vienna Vikings den National Title holte und im gleichen Jahr zum Co-Offense MVP gewählt wurde.
Year2 for QB2 – Spielmacher Reischl bleibt ein Viking
Mit großer Vorfreude äußert sich auch Quarterback Alex Reischl über seine Verlängerung beim regierenden Champ in der European League of Football: „Ich freue mich in der Saison 2023 wieder mit an Bord zu sein. Das Ziel hat sich zum Vorjahr nicht geändert: Wir wollen wieder die Meisterschaft zu gewinnen!“
Der 20jährige Spielmacher, der seine ganze Nachwuchskarriere bei den Salzburg Ducks absolvierte, wurde 2022 von Head Coach Chris Calaycay fürs Meisterteam verpflichtet. Für Coach Calaycay ist die European League of Football genau jene Liga, wo er Alex langfristig sieht: „Alex is an up and coming Austrian QB who at 20 years old did an incredible job of being our QB2 during the season. His development continues on a high level and we saw that the European League of Football is where he should be.„
Der gebürtige Salzburger Reischl hat ich bestens in Wien eingelebt, studiert an der TU Wien und ist U14 Quarterback-Coach im Vikings Youth Program, wo er sich mit seinem Team 2022 auch über den österreichischen Meistertitel freuen durfte. 2022 war also ein wahrlich „meisterliches“ Jahr für Alex Reischl, der sich bereits auf den Start der neuen Season vorbereitet: „Persönlich steht für mich an erster Stelle, der Mannschaft zum Sieg zu verhelfen – in welcher Form auch immer. Zusätzlich möchte ich meine Entwicklung als Quarterback weiter vorantreiben und von hervorragenden Coaches und Mitspielern lernen.“
Für Wegan, Reischl und den Rest unserer Champions fällt der Startschuss zur 2023 ELF Saison am 11. Juni mit einem Auswärtskracher gegen Berlin Thunder. Die erste Chance, das Meisterteam zuhause in Action zu erleben, haben die österreichischen Fans dann am 17. Juni, wenn der Liga-Neuling, die Prague Lions, zu Gast ist. Saisonkarten der Vienna Vikings, die 2023 fokussiert auf die ‚Mission: Titelverteidigung‘ sind, gibt es bereits exklusiv bei Ticketmaster Austria. > Zum Ticketshop!
Die Wiener vertrauen auch 2023 auf die Veteran Receiver Marian Deininger und Nikolaus Rabitsch. Beide Wideouts erlebten aufgrund von Verletzungen eine sehr verkürzte 2022 Saison in der European League of Football, sind aber bereit ihre erstklassigen Talente in der aktuellen ELF-Saison wieder unter Beweis zu stellen.
Mit jeder Menge Erfahrung und Speed verstärken die zwei Wideouts Deininger und Rabitsch das Meisterteam aus Wien im aktuellen Jahr. Die Vorfreude auf den Liga-Kickoff beider Athleten ist groß, endete doch für beide die 2022 Season verletzungsbedingt viel zu früh.
„Marian and Niko are veteran WRs with a ton of experience and both will be coming back from season ending injuries. Both are looking to build on their first season back and working hard in the offseason to make the most out their opportunity,“ weiß auch Vienna Vikings Head Coach Chris Calaycay, der sich über die Verlängerung der Verträge dieser Passempfänger freut.
Neben Florian Bierbaumer, Weston Carr, Jordan Bouah, Rudi Lee Frey sowie Michael Schachermayr sind Marian Deininger und Nikolaus Rabitsch nun zwei weitere Targets für Quarterback Chris Helbig.
Deininger ist ein True Vikings Product. Marian startete im Vereins-Nachwuchsprogramm, war einige Jahre Teil der Vikings Football Academy ehe er in noch sehr jungen Jahren für die Kampfmannschaft des Vereins in der AFL sowie in der Big6 auflief.
„I extended with the Vikings because I grew up playing for this organization, and it’s almost like family to me. Our goals are to remain champions. My personal expectations for 2023 is to make an impact on the field and to be the best player I can be,“ kommentiert Marian seinen neuen 1-Jahres-Deal mit dem amtierenden Meister der European League of Football.
„This team feels like family. We got our backs on and off the field.“ – WR Nikolaus Rabitsch
Receiver Rabitsch ist ein Local Talent aus dem Süden Österreichs, wo seine Football Karriere begann und wo er auch jahrelang bei den Black Lions (2008-2011) und Carinthian Lions (2012-2015, 2017-2019) aktiv war. Der gebürtige Kärntner, der mittlerweile in Wien lebt und arbeitet, nennt auch die Professionalität der Organisation und den unvergleichlichen Team-Spirit der Vikings als zwei Gründe, warum er um ein weiteres Jahr beim Meister verlängert. „This team feels like family. We got our backs on and off the field. Our goals are getting better every week and become back to back champions! My personal expectations for 2023 are staying injury free and support the team the best way I can for the whole season.“
Zwei weitere, wichtige Local Talents sind auch 2023 Teil des Rosters der Vienna Vikings in der European League of Football. Wide Receiver Michael Schachermayr unterschreibt für ein Jahr beim aktuellen ELF Champion, Safety Veteran Christoph Kellner wird mit einem Zwei-Jahres-Vertrag ausgestattet.
Nachdem der oberösterreichische Wideout 2022 die AFL in Receiving Yards angeführt hat, wurde der 28jährige Mediziner nach dem Saison-Aus der Steelsharks von den Wienern verpflichtet. „Michael made an immediate impact as soon as he joined our franchise team mid-season. Now, he will have the whole pre-season to prepare in 2023, and we are expecting him to make a lot of plays for our offense in the European League of Football,“ freut sich Vienna Vikings Head Coach Chris Calaycay über die Verlängerung des Contracts mit dem blitzschnellen, smarten Receiver.
Schachermayr, der in der Austrian Football League bereits für die Graz Giants (2016-2017) und die Steelsharks Traun (2018-2022) spielte und jedes Jahr zu den gefährlichsten Passempfängern zählte, kann es kaum erwarten wieder mit seinen Vikings Teammates am Feldzug stehen und den Titel zu verteidigen: „I‘m just excited to be back with the boys and ready for another ride. The goal is to defend the title and be the first team who wins it back-to-back. For me personally, I just want to show everybody how good I can actually be.“
„Kelli’s leadership is the example of what we are as a defense.“ – HC Calaycay on S Kellner
Mit dem Safety Christoph Kellner bleibt ein wahrer Vikings Veteran beim Meisterteam in Wien. Kellner startete seine Football-Karriere im Vikings Nachwuchsprogramm und trug in all den 13 aktiven Jahren Purple. Nun verlängert Kellner um weitere zwei Jahre bei den Vienna Vikings in der European League of Football, was auch den Head Coach Calaycay freut, der ihn schon seit vielen Jahren kennt und coacht: „Christoph Kellner comes back for his second season in the European League of Football as one of the many veteran Home Grown players. Kelli‘s ability to play our three safety positions, knowing ever responsibility of our defense, and his leadership is the example of what we are as a defense.“
Genauso begeistert über den Deal äußert sich auch Kellner zu seiner Weiterverpflichtung in Wien. „I am happy to extend with the Vikings for the next 2 years. Going into year two our goals haven‘t changed, we want to compete at a high level and go 1-0 every week. We have a strong team assembled in Vienna and I look forward to the 2023 season,“ kommentiert der 27jähriger Wiener Student seinen neuen Vertrag und die bevorstehende Aufgabe, sich im Grunddurchgang mit Berlin, Leipzig, Fehervar, Prague, Wroclaw und Innsbruck zu messen.
Der vielseitige Safety Kellner ist bereits der 7.(!) Defensive Back Spieler, den die Vikings im Kader halten können. Die Devise „Bring them back, then run it back“ scheint sich beim regierenden European League of Football Meister erfolgreich fortzusetzen.
Wie stark das 2023 Team der Wiener ist, können Fans erstmals beim Season Opener der Vikings mitverfolgen, wenn die Mannschaft von HC Calaycay in Week 2 in Berlin gastiert. Der beißersehnte Home Opener erfolgt dann in Week 3 gegen den Liganeuling aus Prag.
Der langersehnte Spielplan steht nun fest! 127 Tage vor dem Anpfiff der Saison 2023 haben die Verantwortlichen der European League of Football gerade bekannt gegeben, welche Duelle die 17 Teams in drei Conferences auf dem Weg zum Championship Game am 24. September in der Schauinsland-Reisen-Arena in Duisburg bestreiten werden.
Die Vienna Vikings, der regierende ELF Champion, hat gleich in Week 1 eine Bye Week und steigt in Woche 2 ins Spielgeschehen ein, und das mit einem wahren ‚Hauptstadt vs. Hauptstadt‘ Kracher: Das Team von HC Chris Calaycay gastiert am 11. Juni bei den Berlin Thunder, die neben den Wienern als heißester Kandidat für den Eastern Conference Titel gehandelt werden.
Cologne Centurions und Paris Saints, Panthers Wrocław und Hamburg Sea Devils, Fehérvár Enthroners und Berlin Thunder sowie Barcelona Dragons und Helvetic Guards haben die Ehre, im Juni in Week 1 die dritte Saison der Champions League des europäischen Footballs zu eröffnen. Am Sonntag, dem 4. Juni 2023 stehen die Duelle zwischen Munich Ravens und Raiders Tirol, Prague Lions und Leipzig Kings sowie Rhein Fire und Frankfurt Galaxy auf dem Spielplan. Die Spiele in München und Duisburg werden von ProSieben MAXX live im Free-TV übertragen.
„Wir werden uns in diesem Jahr in allen Bereichen weiterentwickeln.“ – ELF Geschäftsführer Zeljko Karajica
„Die European League of Football hat sich nach zwei Jahren als beste Liga Europas etabliert. Wir sind stolz darauf, den Football Fans mit 17 Franchise-Unternehmen aus neun Nationen ein hochattraktives Teilnehmerfeld bieten zu können. Die Veröffentlichung des Spielplans schürt die Vorfreude weiter, und wir zählen die Tage bis zum Beginn der dritten Saison der European League of Football“, sagt Liga-Geschäftsführer Zeljko Karajica, der versichert: „Wir werden uns in diesem Jahr in allen Bereichen weiterentwickeln und eine ausgeglichene Leistung abliefern – ein besseres Produkt für die gesamte Football Community.“
Patrick Esume, Commissioner der European League of Football, erwartet gespannt den Start und beobachtet mit großem Interesse, wie die Franchises ihre Teams auf- und zusammenstellen. „Eines ist jetzt schon klar: Es wird eine spektakuläre Saison! Wenn ich mir die Roster anschaue, fällt es mir wahnsinnig schwer, einen Favoriten zu nennen. Alle haben die Qualität, großartigen Football zu spielen. Es ist beeindruckend, was da zusammenkommt.“
Vienna Vikings gehen als Titelverteidiger in ihre zweite Saison
Mit Frankfurt Galaxy, Hamburg Sea Devils, Berlin Thunder, Cologne Centurions, Stuttgart Surge und Leipzig Kings aus Deutschland, Panthers Wrocław (Polen) und Barcelona Dragons aus Spanien gehen bereits acht Gründungsmitglieder der European League of Football in ihre dritte Saison. Der regierende Meister Vienna Vikings sowie die Raiders Tirol und Rhein Fire gehen drei Franchises in ihre zweite Saison. Liganeulinge sind die Paris Saints (Frankreich), die Helvetic Guards (Schweiz), die Fehérvár Inthroners (Ungarn), die Prague Lions (Tschechische Republik), die Milano Seamen (Italien) und die Munich Ravens (Deutschland).
Und alle 17 Teams haben ein großes Ziel: das Championship Game am 24. September in Duisburg.
European League of Football – Vienna Vikings Schedule 2023
Week 1 (3. / 4. June 2023) – Bye
Week 2 (10. /11. June 2023)
Vienna Vikings at Berlin Thunder (Su.)
Week 3 (17. /18. June 2023)
Prague Lions at Vienna Vikings (Sa.)
Week 4 (24. /25. June 2023)
Leipzig Kings at Vienna Vikings (Sa.)
Week 5 (1. /2. July 2023)
Vienna Vikings at Fehérvár Enthroners (Su.)
Week 6 (8. /9. July 2023)
Vienna Vikings at Raiders Tirol (Su.)
Week 7 (15. /16. July 2023)
Panthers Wrocław at Vienna Vikings (Sa.)
Week 8 (22. /23. July 2023)
Berlin Thunder at Vienna Vikings (Sa.)
Week 9 (29. /30. July 2023)
Vienna Vikings at Leipzig Kings (Su.)
Week 10 – Bye
Week 11 (12. /13. August 2023)
Vienna Vikings at Panthers Wrocław (Su.)
Week 12 (19. /20. August 2023)
Raiders Tirol at Vienna Vikings (Sa.)
Week 13 (26. /27. August 2023) Fehérvár Enthroners at Vienna Vikings (Sa.)
Week 14 (2. /3. September 2023)
Vienna Vikings at Prague Lions (Su.)
Der Countdown zum Start der AFL 2023 Saison startet. Die Wikinger, die als Vize-Staatsmeister ins Meisterschafts-Rennen gehen, werden fünf Heimspiele absolvieren und dabei folgende Mannschaften im Footballzentrum Ravelinstraße begrüßen: Swarco Raiders, Vienna Dragons, Telfs Patriots, Prague Black Panthers sowie den Liga-Neuling GBG Graz Styrian Bears.
Alle Heimspiele unseres AFL Teams werden im Vikings Football-Zentrum Ravelin (1110 Wien, Eingang Bleriotgasse) ausgetragen.
Home vs. Swarco Raiders – 02.04.2023 Kickoff 15:00 Home vs. Vienna Dragons – 16.04.2023 Kickoff 15:00
Away @ Projekt Spielberg Graz Giants – 23.04.2023
Kickoff 14:00, ASKÖ Stadion Eggenberg
Home vs. GBG Graz Styrian Bears – 29.04.2023 Kickoff 18:00
Away @ Rangers Mödling – 13.05.2023
Kickoff 15:00, Stadion Mödling
Home vs. Telfs Patriots – 21.05.2023 Kickoff 15:00
Away @ Salzburg Ducks – 04.06.2023
Kickoff 15:00, Max Aicher Stadion
Home vs. Prague Black Panthers – 18.06.2023 Kickoff 15:00
Away @ Vienna Dragons – 01.07.2023
Kickoff 15:00, SR Donaufeld
„Auch bei diesem Team laufen die sportlichen Vorbereitungen bereits auf Hochtouren, und dies obwohl das erste Spiel erst am 2. April gegen die Swarco Raiders Tirol ausgetragen wird. Head Coach Ivan Zivko und sein Coaching Staff planen (zumindest) zwei Vorbereitungsspiele – auf die sicherlich sehr interessante und fordernde Saison 2023 – auszutragen. Nähere Infos darüber kommen bald,“ so AFC Vienna Vikings Präsident Karl Wurm, der freudig dem Start der AFL Saison 2023 entgegenblickt.
Bereist Ende März startet das AFC Vienna Vikings Division Team in die aktuelle Meisterschaftssaison. Season- und zugleich Home Opener ist die Begegnung mit den Klosterneuburg Broncos am 25. März 2023 um 14 Uhr. Alle Heimspiele des Division Teams der Wikinger werden im Vikings Footballzentrum Ravelinstraße (1110 Wien, Bleriotgasse) ausgetragen.
Hier die Division Spieltermine im Überblick
Home vs. Klosterneuburg Broncos, 25.03.
Kickoff 14:00
Zwei waschechte Wiener ‚Local Heroes‘ sind auch 2023 Teil des Vienna Vikings Kaders in der European League of Football. Tight End Rudi Lee Frey und Linebacker Alex Watholowitsch verlängern ihre Contracts mit dem regierenden ELF-Meister: Frey wird für ein, Watholowitsch für weitere zwei Jahre für Wien spielen.
„One of the under the radar players on our offense last year, he had his season cut short to injury, but Rudi is back and ready to fill that important Tight End role in 2023,“ freut sich auch Vienna Vikings Chris Calaycay über die Vertragsverlängerung mit Rudi Frey, der 2022 bereits seine Klasse mehrfach aufzeigte.
Frey, der in seiner gesamten Nachwuchskarriere auf der Position des Quarterbacks spielte, hat die Transition zum Tight End hervorragend gemeistert, was auch der Head Coach unterstreicht: „Rudi first came to the Vikings youth program at the age of 12, and to see this young man grow into the Tight End beast that he is is why we have youth football in Europe.“
„Aufgrund einer Verletzung endete meine 2022 Saison leider früher als gewünscht, aber darum will ich heuer umso mehr mit meinen Teammates im Finale um den Titel verteidigen. Wir wollen an der Spitze der Liga bleiben und abermals beweisen, dass wir das beste Team in Europa sind,“ erklärt Frey, der mit 1,94 Meter Körpergröße bei 107 Kilogramm die Idealmaße für einen Tight End mitbringt. Persönlich will der 23jährige Wiener nahtlos an seine guten Leistungen im Vorjahr anknüpfen und meint: „I want to come back stronger than before.“
„I doubt there is any team in Europe which can come even close to our level of play and team chemistry.“ LB Watholowitsch
Mit dem Zwei-Jahres-Deal von Alexander Watholowitsch konnte ein weiterer Schlüsselspieler der Vikings Defense & Special Teams in Wien gehalten werden. Nach seinem ersten Jahr in der European League of Football – Meistertitel inklusive! – schwärmt Alex vom Talent-Level und der Chemie in seinem Team: „Mit den Vikings zu verlängern war eine einfache Entscheidung für mich. Ich habe noch die davor für eine talentiertere und dominanterer Defense gespielt. Ich bezweifle wirklich, dass es irgendeine andere Mannschaft in Europa gibt, die annähernd an unser Level Of Play und an unsere Teamchemie herankommt.“
Obwohl Watholowitsch erst 24 Jahre jung ist, bezeichnet ihn Head Coach Chris Calaycay voller Überzeugung als Vikings Veteran, trainiert er den Linebacker doch schon seit knapp 10 Jahren und weiß ganz genau, was er an seinem Spieler hat: „Alex is a guy that we can always count on to make important plays for this defense. I am happy to say: Watho Loco is back!“
In zehn Regular Season Games, wovon er bei sieben startete, verbuchte Watholowitsch 28 Tackles, 1 Tackle For Loss, 1 Fumble Recovery und 1 Pass Break-Up. Im Finale war er maßgeblich an der erstklassigen Rushing Defense beteiligt, die Hamburgs Run Game immer wieder zunichte machte. Apropos Championship Game: Dort will Alex auch 2023 wieder mit seinem Team auflaufen und den Titel ‚Back-To-Back‘ nach Wien zu holen: „Wir haben 2022 keinen einzigen individuellen Liga Award bekommen, und das ist auch okay so. Stattdessen haben wir den Wichtigsten von allen Titeln als Team geholt, was sich fantastisch angefühlt hat. Wie jeder meiner Mitspieler will auch ich nur eine Sache: Winning the championship back-to-back.”
Die 2023 Saisonkarten für die Vienna Vikings Heimspiele des Grunddurchgangs sind bereits via > Ticketmaster Austria erhältlich. Ebenso sind die Karten für das Championship Game 2023 in Duisburg bereits bei > Ticketmaster Deutschland im Verkauf.
Die 2023 Regular Season der European League of Football startet mit 17 Teams aus 9 europäischen Nationen im Juni. Die 12 Runden des Grunddurchgangs bestreiten die Vienna Vikings, die in der Eastern Conference beheimatet sind, gegen Berlin Thunder, Fehervar Enthroners, Leipzig Kings, Prague Lions, Wroclaw Panthers und Raiders Tirol.
Über drei Jahre ist es mittlerweile her, dass Bernhard Raimann heimischen Boden unter seinen Füßen spürte. Am vergangenen Wochenende war es endlich wieder so weit. Der Starting Tackle der Indianapolis Colts landete mit seiner Verlobten Calli in Wien – Natürlich sehr zur Freude seiner Familie und seiner Freunde hier in Österreich.
Auch seine ehemaligen Coaches, Team- und Schulkollegen hatten am Mittwochabend die Gelegenheit, Bernhard nach langer Zeit wieder zu sehen, als er in Begleitung seiner Zukünftigen und seiner Mutter das Vikings Footballzentrum Ravelinstraße besuchte.
Auf der ‚Ravelin‘ herrschte während Raimanns ausgedehntem Besuch reger Trainingsbetrieb. Sowohl die Nachwuchsteams des Vereins als auch die Vikings Ladies absolvierten ihre Einheiten. Da durften selbstredend Selfies, Autogramme und Erinnerungs-Gruppenfotos nicht fehlen. Auf dem großen Feld arbeiteten die ELF-Spieler an Ausdauer und Kraft.
Besonders innig und freudig war natürlich das Wiedersehen mit Vienna Vikings Head Coach Chris Calaycay und Strength & Conditioning Coach Christoph Putz, die sich wie jeden Mittwoch zusammen mit zahlreichen österreichischen Spielern des Franchise-Teams dem Off-Season Trainingsprogramm widmen. Beide Trainer kennen Bernhard bereits seit dem Tag, als er als 13jähriger im Nachwuchs der Vikings zu spielen begann, begleiteten ihn auch während seiner gesamten Zeit in der Vikings Football Academy am Ballsportgymnasium Wien bis hin zu seinem ersten und zugleich letzten Jahr in der Kampfmannschaft – Austrian Bowl Sieg 2017 inklusive. Danach übersiedelte Bernhard nach Michigan, um sein Sportstipendium an der Central Michigan University anzutreten. Der Rest ist österreichische Sportgeschichte…
Wir sind alle unglaublich stolz auf ihn und ich freue mich, dass ich einer seiner Coaches sein durfte.“ – Coach Calaycay
„Über viele Jahre hab‘ ich Bernhard fast jeden Tag gesehen, sieben Mal pro Woche hat er hier trainiert – vormittags mit der Academy, abends mit seiner jeweiligen Mannschaft. Nun kann ich ihn während der NFL-Saison im TV beobachten, wenn er als Starting Left Tackle für die Indianapolis Colts am Feld steht. Das ist einfach eine Wahnsinns-Erfolgsgeschichte. Eine wichtige und lehrreiche Geschichte, die für viele junge Footballer hier in Österreich Motivation und Inspiration zugleich ist. Seeing Bernhard always puts a smile on my face. Wir sind alle unglaublich stolz auf ihn und ich freue mich, dass ich einer seiner Coaches sein durfte. Als Spieler und Mensch ist Bernhard der Traum eines jeden Trainers, denn neben, Talent, Physis und Athletik ist er likeable, coachable und immer bereit in allen Bereichen des Sports diese berühmte Extra-Meile zu gehen,“ berichtete Calaycay mit einem Lächeln im Gesicht über das Wiedersehen mit Raimann, mit dem er auch über die Herausforderungen als Rookie in der National Football League sprach. „Er hat jetzt einen ganz anderen Lifestyle. In seinem Rookie Jahr musste Bernhard mit sehr viel Druck und permanenten Medienrummel leben, stand bereits vor dem NFL Draft unter Dauerbeobachtung. Und das sind drei von vielen Facetten im Leben eines NFL Starters. Ich finde, er meistert alle diese Challenges bravourös.“
Der Heimatbesuch des knapp zwei Meter großen, 137 Kilo schweren Athleten ist nur von kurzer Dauer. Bereits am Montag erfolgt der Rückflug in die USA. Bis dorthin genießt der Ex-Viking noch Mamas Hausmannskost, seine kulinarischen Wünsche sind dabei so bodenständig und bescheiden, wie auch er trotz NFL-Vertrag geblieben ist: Frittatensuppe, Knödel und österreichisches Brot.
Raimann will gleich nach seiner Ankunft mit dem individuellen Off-Season Training starten. So wie es in der NFL Usus ist, arbeiten da die Profis mit Personal Position Coaches. Apropos Coach: In seinem 2. Jahr in der NFL wird Bernhard auch einen neuen Head Coach haben. Die Indianapolis Colts sind nämlich eins jener Franchises in der NFL, die gerade Interviews mit potenziellen, neuen HCs führen.
Bevor Bernhard die Vikings Facility, auf der er über 3.500 Stunden seines Lebens verbrachte, am Mittwochabend verließ, gab es noch eine sehr emotionale Umarmung mit einem jener Menschen, der bis heute eine besondere Bezugsperson für ihn darstellt: Georg Zivko. Der Vienna Vikings Nachwuchs- und Academy-Leiter begleitete Raimann sowohl sportlich als auch schulisch über sechs Jahre: als Head Coach des jeweiligen Teams während seiner gesamten Nachwuchs-Football Karriere in Wien sowie als Klassenvorstand und Professor am Ballsportgymnasium Wien. „Wie man unschwer erkennen konnte, war das Wiedersehen mit Bernhard ein ganz besonderer, emotionaler und freudiger Moment für mich. Ich freu mich einfach unglaublich, ihn zu sehen und dass er sich trotz des kurzen Aufenthalts in Österreich Zeit genommen hat, bei seinem alten Verein vorbeizuschauen, mit ehemaligen Schul- und Teamkollegen zu sowie seinen Ex-Coaches zu plaudern, mit unseren Nachwuchsspielern Selfies zu machen, Autogramme zu schreiben. Für mich war das heute Abend zweifellos eine besondere Reunion.“