Die Dacia Vienna Vikings reagieren postwendend auf die Verletzung von US-Import Dustin Rivas und nehmen den aus Illinois stammenden, First Team All American Andrew Spencer als zweiten Importspieler unter Vertrag.

„Leider haben sich unsere Befürchtungen bewahrheitet, Dustin Rivas kann für weitere acht Wochen nicht spielen. Auf der menschlichen Ebene bedauern wir sehr, dass wir uns von ihm trennen müssen, denn er hat von seiner Persönlichkeit und seiner professionellen Einstellung wunderbar zu uns gepasst. Aber wir haben sportliche Ziele und brauchen ein personell bestmöglich aufgestelltes Team, und eine Reaktion war unabdingbar. Deshalb freuen wir uns bekanntzugeben, dass wir uns im Defensive Back mit einem Wunschkandidaten unserer Coachings Staff verstärkt haben“, so Dacia Vikings Präsident Karl Wurm zur Verpflichtung des neuen Amerikaners unter den Wikingern und wünscht Dustin im Namen der gesamten Organisation alles nur erdenklich Gute für die Zukunft. Ein Wiedersehen wird es bald geben, denn der ganze Rivas Clan kommt im Juni auf Europaurlaub inklusive Stopp in Wien.

„Ich will sofort mit der Arbeit loslegen“ (A. Spencer)

Der 24jährige Spencer, der mit seinen 185 Zentimeter Körpergröße und 95 Kilo athletische Traummaße mitbringt, ist Montag in Wien Schwechat gelandet, wo ihn sein erster Weg gleich ins Dacia Vikings Office nach Simmering führte. „Genau das war auch meine Erwartung“, sagt Andrew, der trotz Anreisestrapazen ein breites Grinsen im Gesicht trägt: „Ich wollte hier her und gleich mit der Arbeit beginnen. Wenn man ein Ziel verfolgt, dann sollte man nicht lange warten, um es anzugehen. Ich habe bei den Vikings unterzeichnet, weil sie sehr guten Football spielen und sich jeder Herausforderung stellen. Jetzt liegt es an mir, meinen Beitrag zu leisten, damit das Team gewinnt und auf dem höchstmöglichen Level spielt.“ Nach dem kurzen Statement von Spencer, der zuletzt in der AAF bei den Salt Lake Stallions spielte, ging es auch schon schnurstracks weiter zum nächsten Termin. Arztbesuche und Behördenwege waren vereinbart, schließlich soll der Defensive Back, der auch schon eine Einladung zu Rookie Minicamp der Cleveland Browns erhielt, so schnell wie möglich spielberechtigt sein.

Vikings HC Calaycay freut sich auf die Energie, die Spencer aufs Feld bringt

„Es ist schon eigenartig, wie sich die Dinge manchmal schicksalshaft ergeben“, kommentiert Head Coach Chris Calaycay die Tatsache, dass der Winona State University Absolvent nun doch ein Viking ist: „Andrew war vor Saisonbeginn einer unserer Top-Wunschkandidaten. Obwohl er in die AAF ging, blieben wir weiterhin in Kontakt. Als Dustin sich dann verletzte und Andrews Zeit bei den Salt Lake Stallions fast parallel ein Ende fand, meldete er sich bei mir mit dem abermaligen Wunsch zu uns nach Europa zu kommen. Wir reagierten prompt und freuen uns sehr über seine Verpflichtung. Uns gefallen das Können und die Energie, die er auf das Spielfeld bringt. Er ist ein 1Playmaker.“

Dass der DB ein Play- und Difference-Maker ist, beweisen auch seine beeindruckenden Stats und die zahlreichen Auszeichnungen, die er während seiner Zeit als Winona State Warrior einheimste, unter anderem war er 2017 im AFCA First Team All-American sowie Defensive Player of the Year in der NSIC (Northern Sun Intercollegiate Conference). 2018, in seinem Abschlussjahr am College, wurde er zum Sportler des Jahres gewählt.

„I am used to wearing purple.“ (A. Spencer)

„Purple ist mir alles andere als fremd. Als Warrior trug ich Purple am College, und meine Alma Mater ist in Minnesota – da sind die Vikings sowieso allgegenwärtig“, so Spencer, der ursprünglich aus Lake Villa IL, einer Kleinstadt nördlich von Chicago, stammt.
HC Calaycay hat keinen Zweifel, dass sich Spencer schnell in das Team integrieren wird. „Eine Sache, die ich an ihm mag, ist, dass es einfach und problemlos ist, mit ihm zu arbeiten. Wir haben ihm um einige Dokumente gebeten und eine Stunde später war der Papierkram bei uns eingelangt“, spricht HC Calaycay in höchsten Tönen von der Arbeitseinstellung seines neuen DBs: „Er ist sehr gut organisiert, sehr gut in Form. Und man merkt, dass er nur eines will: nämlich so schnell wie möglich in Vikings Gear am Spielfeld zu stehen.“

Wenn alles glatt läuft, könnten die Fans am Sonntag bereits das Vikings Debüt von Andrew Spencer auf der Hohen Warte erleben – just zum Stadtderby gegen die Danube Dragons (5. Mai / 15 Uhr) wäre dann ein entscheidender Drachenjäger mehr am Start.

Key Facts Andrew Spencer
Größe: 185 cm
Gewicht: 95 kg
Geburtstag: 20.01.1995
Heimatort: Lake Villa, IL
Universität: Winona State University, MN

Awards & Honors
2017 AFCA First Team All-American
2017 Don Hansen Super Region Four Defensive Player of the Year
2017 Don Hansen All-Super Region Team
2017 D2CCA First Team All-American
2017 D2CCA All-Super Region Four First Team
2017 NSIC Defensive Player of the Year
2017 NSIC First Team
2016 NSIC Honorable Mention
2017-18 Winona State Male Athlete of the Year

Die Badalona Dracs begrüßten die Dacia Vikings mit Sonnenschein, wolkenlosem Himmel und der Europahymne, was die internationale Bedeutung dieser Begegnung unterstrich. Knapp 70 nach Spanien mitgereiste Vikings-Fans, die ordentlich für Stimmung sorgten, konnten sich über einen ungefährdeten 38:8 Sieg ihrer Dacia Vikings freuen, die sich somit fix für das ECTC Playoff (geplant für 8./9. Juni) qualifizierten.

Die Dacia Vikings gingen schnell in Führung, Nach Catches von WR #4 Seikovits und WR #6 Wappl, lief der Spielmacher #8 Austin Herink selbst in die Endzone. Die Defense der Vikings zeigte ihr Können, verhinderte die sonst so erfolgsverwöhnte Offense der Spanier bei beiden ihrer Drives am Scoren. Dank tollen Pässen auf #17 Dubravec, #18 Raber und #12 Deininger marschierten die Wiener zügig übers Feld, ehe #6 Wappl das Field Goal verwandelte. Am Ende des First Quarter führten die Vikings mit 10:0.

Seikovits und Deininger fingen die präzisen Pässe von Austin Herink und RB #20 Islaam Amadu lief zum neuen First Down, was die Vikings schnell an die Mittelinie brachte, wo #QB Herink eine Granate auf Philip Dubravec abfeuerte, der seinen Beschatter austeigen ließ, und in die Endzone lief. Nach dem guten PAT von Wappl, stand es 17:0 aus Sicht der Gäste.

Bei der Two-Minute-Warning. just als die Dracs ein wenig Momentum aufnahmen, gelang DB #37 Sebastian Wimmer eine Interception, was die letzte Hoffnung der Spanier auf Punkte in der ersten Halbzeit verebben ließ. Wieder in Ballbesitz scorten die Wikinger durch einen Run vom Starting Running Back Amadu. Nach verwandeltem Point After Touchdown stand es 24:0 für die Dacia Vikings, was auch den Pausenstand markierte.

Vikings lösen Ticket für das ECTC-Halbfinale

Zu Beginn des dritten Viertels spielte die Defense der Vikings in entscheidenden Situationen alle „Stückeln“: Pass Break-Ups und Tackles For Loss sorgten dafür, dass die Dracs nach wie vor nicht am Scoreboard anschreiben konnten. Die Vikings machten bei ihrem Drive kurzen Prozess: Nach Pass auf Seikovits, Lauf durch Herink und einem Monsterrun von Amadu in die Endzone stand es schnell 0:30 in Badalona. Die Dacia Vikings stiegen daraufhin weder defensiv noch offensiv auf die Bremse. Ein knapp 70 Yards Touchdown-Traumpass von Austin Herink auf Maurice Wappl sowie der verwandelte PAT sorgte für einen 38:0 Stand am Ende des dritten Viertels.

Im Quarter Nummer Vier atmete die Offense der Dracs ein wenig auf, #9 Hunter Correll erzielte die ersten sechs Punkte der Drachen, zwei weitere folgten nach einer erfolgreichen TPC. Die Gastgeber verkürzten auf 8:38, was aber nur mehr Ergebniskosmetik war.

Die Dacia Vikings siegten ungefährdet und in überzeugender Manier. Die Dominanz der Defense der Wiener Gäste war über das gesamte Spiel signifikant. Spielmacher #8 Austin Herink dirigierte seine Offense mit einem gekonnten Mix aus Lauf- und Passspiel zum Sieg.

Scorer Dacia Vikings:
#8 Austin Herink (1 TD), #17 Philipp Dubravec (1 TD), #20 Islaam Amadu (2 TDs), #6 Maurice Wappl (1 TD)

#6 Maurice Wappl (PAT 5, FG 1)

Im neugeschaffenen Europacup-Bewerb der IFAF – der European Club Team Competition – wird es für die Dacia Vienna Vikings am kommenden Wochenende ernst. Das zweite und gleichzeitig auch bereits letzte und entscheidenden Duell in der Divisions-Runde steht für die Wikinger an – und das auswärts gegen den amtierenden spanischen Meister. Die Badalona Dracs bitten zum ECTC Kracher nach Spanien, genauer gesagt ins Stadion Camp Municipal de Pomar. Kickoff ist um 17 Uhr, und das Spiel, in dem für die Vikings bereits der Einzug in die ECTC Playoff-Phase entschieden werden kann, wird von DracsTV live über den gleichnamigen YouTube-Kanal (www.youtube.com/user/Dracstv) gestreamt.

Badalona Dracs auch 2019 wieder heißester, spanischer Titelkandidat

Die spanische Serie A der LNFA befindet sich ja bereits eher in der Endphase der Saison. Die Badalona Dracs weisen bisher eine lupenreine Weste auf. Nach neun Siegen – und einem erst kürzlichen, eindeutigen 49:0 Erfolg über die Hurricanes im Viertelfinale – stehen die Katalonischen Drachen bereits fix qualifiziert in den Semifinals, die am zweiten Mai-Wochenende gespielt werden. Und das Pendant zur Austrian Bowl, die Spanisch Bowl, wird bereits am 25. Mai ausgetragen. Alles andere als eine Teilnahme der Badalona Dracs beim Endspiel der Liga National de Futbol Americano wäre eine Überraschung. Angesteckt vom Fieber der finalen Game Of Thrones Staffel speien die Drachen aus Badalona auch medial viel Feuer in Richtung der Wikinger.

„Wir können nicht so spielen und einen Sieg erwarten!“ (HC Calaycay)

Dem spanischen Drachenfeuer werden Sich die Dacia Vikings mit aller Kraft entgegenstellen. Nach der unschönen Auswärtsniederlage gegen die Projekt Spielberg Graz Giants am Ostermontag ist das Team rund um Head Coach Chris Calaycay wachgerüttelt und muss nun die wenigen Tage bis zum Spiel am Samstag optimal nutzen. „Es ist eine sehr kurze Vorbereitungswoche für uns. Gleich am Montagabend erfolgte die ernüchternde Video-Analyse des Graz-Spiels. Ab Dienstag Früh waren bereits alle Antennen Richtung Badalona ausgepeilt. Wir werden an unserer Philosophie nichts ändern, aber wir müssen penibel auf alle Kleinigkeiten achten, Fehler minimieren, Turnovers und Penalties vermeiden. Wir können definitiv nicht wie in Graz spielen und einen Sieg erwarten. Täglich stehen nun Trainings und Meetings auf dem Programm. Freitagabend im Teamhotel in Badalona erfolgt dann die letzte Trainingseinheit vor dem ECTC Game,“ so Dacia Vikings Head Coach Chris Calaycay, der nach dem verlorenen Klassiker gegen die Giants deutliche Worte findet.

Der Head Coach der Badalona Dracs, Oscar Calatayud, ist voller Vorfreude auf die Wiener Gäste und hofft auf einen Wettkampf auf Augenhöhe: „Es ist eine tolle Gelegenheit für uns, gegen ein Top 5 Team in Europa anzutreten. 2010 haben wir schon einmal in Wien gegen die Vikings gespielt, und es war eine großartige Erfahrung für unser Team. Wir haben uns seitdem verbessert, aber es ist schwer zu sagen, wo wir uns im internationalen Vergleich befinden. Die Vikings reisen mit einer physisch starken Mannschaft an, die viel Talent und Können besitzt und bei der man sich keine Fehler erlauben darf.“ Früh in hohen Rückstand zu geraten, wie es den Razorbacks passiert ist, will HC Calatayud auf heimischen Boden tunlichst vermeiden.

US-Import Rivas gegen die Dracs nicht im Einsatz

Einer, der bedauerlicherweise nicht aktiv zum angepeilten Sieg gegen die Dracs mitwirken kann, ist US-Import Dustin Rivas. Die Verletzung des 24jährigen Wikingers aus Colorado stellte sich als ernsthafter heraus als ursprünglich angenommen. Der Defensive Back musste ja schon zu Saisonstart drei Spiele von der Seitenlinie aus zu sehen, ehe er beim ECTC Homegame gegen die Razorbacks sein Debut als Viking gab. Noch während des Spiels musste die Physio-Crew einschreiten, in der zweiten Halbzeit wurde entschieden, Rivas nicht mehr einzusetzen. „Dustin hat eine muskuläre Verletzung, die wir nicht auf die leichte Schulter nehmen. Alle weiteren, notwendigen Untersuchungen stehen dieser Tage an. Sobald alle Untersuchungsergebnisse und Befunde vorliegen, können wir mehr sagen“, fasst Dacia Vikings Präsident Karl Wurm den unerfreulichen Status-Quo zusammen. Der Ausfall des Verteidigungsspielers kommt zu einem denkbar ungünstigen Zeitpunkt in der Saison. „Gerade jetzt, wo wir ohne Bye Week jede Woche ein AFL oder ECTC Game bestreiten, wäre der Einsatz unserer Starter und eine Kadertiefe zwecks Rotation eben essentiell. Aber an der Situation mit unseren verletzten Spielern können wir derzeit nichts ändern“, sieht auch Vikings General Manager, Lukas Leitner, die Lage realistisch. Neben Dustin Rivas werden auch die beiden Stammspieler, OL Lukas Seybold und LB Philipp Wimmer, nicht einsatzfähig sein.

Mehr als erfreulich ist aber, dass LB #49 Alexander Watholowitsch, der Heeressportler im Kreis der Dacia Vikings, wieder fit und Back On The Field ist. Beim Spiel gegen die Giants gab er mit sieben Tackles wieder ein deutliches Lebenszeichen.

Featured Dacia Vikings Player Of The Week
Heeressportler LB #49 Alexander Watholowitsch

„Ich freu mich sehr, Teil des Österreichischen Heeresport-Programms zu sein. Es ist schon eine Ehre und eine Bestätigung meiner bisherigen Leistungen, ausgewählt worden zu sein“, so Watholowitsch, der heuer bereits seine achte Season als Viking absolviert. Der 91-Kilo Mann bewarb sich für das Programm des Verteidigungsministeriums im Spätsommer des Vorjahres. „Man gibt sein Resümee mit sämtlichen Erfolgen auf Club- aber auch auf Nationalteam-Ebene an. Danach erstellen die Coaches von Team Austria ein Ranking und geben Empfehlungen ab“, erklärt Watholowitsch den Prozess. Als zweiter Parameter im Auswahlverfahren entscheidet das Bundesheer selbst, wie viele Plätze im Programm an den American Football vergeben werden. Auch bevorstehende Großereignisse, wie zum Beispiel eine Europameisterschaft oder eine Junioren-WM, fließen in den Entscheidungsprozess mit ein. „Im November bekam ich dann den positiven Bescheid, Österreichischer Heeressportler zu sein. Es war ein Ansporn, konstant gute Leistungen zu liefern und das Vertrauen, das in mich gesetzt wurde, zu bestätigen“, freut sich der Ein-Meter-Zweiundachtzig große Linebacker, der noch bis 6. Juli 2019 seinen Dienst am Vaterland absolviert und danach Informatik in Wien studieren will. „Keine Frage, dass ich auch während des Studiums, ein Vikings sein werde!“
Alex Watholowitsch ist dieser Saison der einzige Heeressportler in Purple. Letztes Jahr waren unter anderem WR Maurice Wappl, DB Benjamin Straight und DL Nico Plenert Teil des Heeressport-Programms. 2017 waren WR Bernhard Seikovits, DB Luis Horvath, LG Precious Ogbevoen und OL Aleks Milanovics die Heeressportler unter den Wikingern.

Der derzeitige Fokus des Vikings Linebackers ist aber voll und ganz auf das ECTC Match-up gegen die Dracs am Samstag gerichtet. „Ein bisserl Frust vom verlorenen Spiel am Montag ist noch übrig. Da werden die Spanier, unabhängig vom Spielstand, einen harten Tag haben“, zeigt sich Watholowitsch kampfeslustig und freut sich auf eine seiner Lieblingsbeschäftigungen – den Gegner zu Boden tackeln!

Key Facts
Badalona Dracs vs. Dacia Vienna Vikings
Samstag, 27. April 2019
Kickoff: 17 Uhr
Stadion: Camp Municipal de Pomar
Livestream in Spanisch und Englisch – www.youtube.com/user/Dracstv