‚Boarding‘ heißt es für die beiden Dacia Vikings Spieler, Tight End Bernhard Seikovits und Defensive End Leo Misangumukini, am Sonntag, dem 31. Jänner am Flughafen Wien Schwechat. Die beiden österreichischen Ausnahmetalente treten die Reise nach Bradenton, Florida, an, wo sie bis Mitte April das elitäre NFL International Player Pathway Program an der IMG Academy bestreiten.
Knapp ein Monat ist es her, dass die NFL jene Liste der internationalen Athleten bekannt gab, die 2021 das IPP Programm absolvieren dürfen. Von weltweit nur elf teilnehmenden Spielern wurden heuer – wie schon im Vorjahr – abermals zwei aus Österreich ausgewählt, beide sind diesmal bemerkenswerte Talente aus den Reihen des amtierenden Staatsmeisters aus Wien.

Nach einer circa einwöchigen, einem Covid19 Protokoll folgenden Quarantänewoche in Florida werden die NFL Programm-Teilnehmer dann das fordernde Pensum an der IMG Academy durchlaufen. Unter höchst professionellen Bedingungen exekutieren dort die potentiellen Aspiranten der amerikanischen Profiliga ein knapp zehnwöchiges Training mit NFL Coaches. Am Ende des Programms wird abermals per Zufall eine der NFL Divisionen ausgewählt. Jene vier Divisionsteams verfügen dann über einen Extra-Spot im Trainings-Roster, der exklusiv von einem IPPP Footballer belegt wird. Somit wird für vier Programm-Teilnehmer der Traum, Teil eines NFL Teams zu sein, wahr.

Für Tight End Bernhard Seikovits ist es 2021 die zweite Teilnahme am NFL Programm. Der 23jährige Wiener (198 cm, 118 kg), der schon seit 12 Jahren bei den Dacia Vikings spielt und eine zentrale Rolle im österreichischen Nationalteam einnimmt, hat seinen Koffer schon gepackt, in dem auch Tim Grovers Buch ‚Relentless‘ und ein Foto von Freundin und Vikings Cheerleaderin Lena Papanikolao nicht fehlen dürfen.
„Natürlich ist die Freude über die neuerliche Teilnahme am Programm groß. Es ist eine Ehre, wieder dabei sein zu dürfen, ebenso ist es eine Bestätigung für mich. Ich habe das vergangene Jahr hart trainiert und intensiv an mir gearbeitet, drum bin ich überzeugt, dass ich mir diesen Spot im Programm 2021 verdient habe. Die vergangene Saison konnte ich – sowohl beim Training als auch bei den Spielen – erstmals als reiner Tight End absolvieren. Es war wichtig, dass sowohl der AFBÖ als auch die Vikings uns die Möglichkeit gaben, im Rahmen der Championship Series Spiele zu absolvieren. Somit konnte ich spezifische Position-Skills auch in realen Match-Situationen unter Beweis stellen,“ so Seikovits.

„Natürlich löchere ich den Bernhard mit vielen Fragen. Das NFL Programm zusammen mit meinem Mitspieler zu absolvieren, der bereits dabei war und mir wichtige Informationen geben kann, hat Vorteile. ‚Das wird kein Urlaub‘ war eine der ersten Aussagen, die Seiko mir gegenüber getätigt hat. Bernhard ist generell ein Vorbild für mich. Ich orientiere mich an ihm, auch was Effort und auch das individuelle Trainingspensum der letzten Wochen betrafen“, so Leo Misangumukini. Der 23jährige Defense Spieler (195 cm, 108 kg) kam 2016 von den Danube Dragons zu den Dacia Vikings, wo der ursprüngliche Wide Receiver einen radikalen Positionswechsel vollzog. „Coach Mike Latek holte mich bei den Vikings in die Defensive Line und vermittelte mir jene Grundlagen, auf die ich seit heute aufbauen kann und wofür ich ihm sehr dankbar bin. Benjamin Sobotka, seit zwei Jahren DL Coach der Dacia Vikings, hat mich sehr in meiner Weiterentwicklung unterstützt und gefördert. Die Performance der Vikings D-Line hat 2020 in der Titelserie für Schlagzeilen gesorgt, was auch die NFL Scouts auf mich aufmerksam machte. Seite an Seite mit einem Kaliber wie Leon Balogh zu trainieren und zu spielen, hat mich persönlich als Spieler sehr gepusht. Nun soll meine Leistungskurve weiter nach oben gehen“, kommentiert Leo Misangumukini seine Auswahl ins NFL Programm. Der Neo-Veganer wird sich noch eine Gemüse-Lasagne in Wien gönnen, ehe er ins Flugzeug steigt.

Ihren beiden Nachfolgern auf der Starterposition als Defensive End und Tight End wünschen Bernhard und Leo jetzt schon viel Erfolg und Energie. „Sie werden ihre Sache sehr gut machen. Ohne Zweifel. ‚Zerfetzen‘ ist die Devise“, schmunzeln die beiden Athleten und werden den AFL Start ‚ihrer‘ Dacia Vikings Ende März auch im fernen Florida mitverfolgen.

Fotoquelle: GEPA / David Bitzan
Interviews: Kiki Klepsch

Wie der American Football Bund Österreich soeben in seiner Aussendung bekannt gab, wird AFL – Austrian Football League mit der Saison 2022 auf zehn Teams aufgestockt. Nach längerer Planungszeit und aufgrund einer Pandemie-bedingten Verzögerung ist diese Entscheidung in enger Abstimmung zwischen dem AFBÖ und den AFL-Teams beschlossen worden.

Einen Auf- und Abstieg in bzw. aus der AFL wird es in der nächsten Saison nicht geben, um die Strukturen zu festigen und um den Teams – vor allem den vier Aufsteigern: Salzburg Ducks, Atrium Steelsharks Traun, Znojmo Kinghts und Telfs Patriots – die Chance zu geben, sich in der höchsten Spielklasse zu etablieren.
Wie die Raiders Tirol werden auch die Dacia Vikings mit einem neu formierten Team in der AFL antreten. Zusätzlich zu den Neueinsteigern gesellen sich dann noch die Danube Dragons, Graz Giants, Prague Black Panthers und Mödling Rangers.
Details zum Spielplan und zum Spielmodus folgen zu einem späteren Zeitpunkt, so der AFBÖ in seiner Aussendung.

Dacia Vikings Division Team bereit für die Division III

Aufgrund der Umstrukturierung wird es 2022 unter der Austrian Football League drei weitere Divisionen mit jeweils zehn Teams geben. Das Dacia Vikings Division Team wird nächstes Jahr also in der Division III spielen und trifft dort auf „alte Bekannte“ aus der 2021 Saison wie Blackvalley Wild, Ebenfurth Mustangs und Klosterneuburg Broncos. Weitere Div3 Teams sind die Huskies Wels, Pongau Ravens, Steyr Predators, Mosviertel Bastards, AFC Gruzzlies und Styrian Panthers.

Weitere Infos und die verschiedenen Divisions-Teilnehmer auf: football.at

#AFL22 #BleedPurple #DaciaVikings #AFLDiv3 #VikingsDivisionTeam

*Ein Sieg in Spiel 3 der Serie würde am Samstag den 15. Meistertitel für die Vikings bedeuten
*Das Team von Head Coach Chris Calaycay ruht sich aber nicht auf den bisherigen Leistungen aus und ist voll auf die vor ihr liegende Aufgabe fokussiert.

Nach einem umkämpften, aber soliden 31:19 Sieg in Graz Eggenberg und einem fulminanten 45:13 Win in Wien führen die Dacia Vienna Vikings in der Best-Of-5 Titelserie der Austrian Football League bereits 2:0. Sollten die Wikinger auch am Samstag im Footballzentrum Ravelin als Sieger vom Feld schreiten, würde das den Gewinn der Staatsmeisterschaft 2020 für die Dacia Vikings bedeuten. Das Team von Head Coach Chris Calaycay ruht sich aber nicht auf den bisherigen Leistungen aus und hat den „One Game At A Time“ Approach verinnerlicht. Der Fokus der Mannschaft liegt auf der Aufgabe, die noch vor ihr liegt, was uns auch einige Schlüsselspieler in Pregame Interviews bestätigen.

Dacia Vikings Schlüsselspieler über die Keys To Success

Die Mannschaft lässt sich die Favoritenrolle definitiv nicht zu Kopf steigen. „Staying Down To Earth & Focused“ ist die ausgegebene Devise für Samstag. Die Konzentration wird aufs Feld kanalisiert, wie auch NFL Pathway Teilnehmer und Star Tight End Bernhard Seikovits als Schlüssel zum Erfolg sieht: „Wir haben in den beiden bisherigen Partien viel richtig gemacht. Auch am Samstag wollen wir besser exekutieren als der Gegner, mehr Plays machen und einfach disziplinierten Football spielen. Dann sollte es auch in diesem Spiel 3 der Serie passen.“
In der richtigen Exekution des Game Plans sieht auch US-Quarterback Jadrian Clark einen entscheidenden Faktor: „Wir hatten zwei sehr gute, intensive Vorbereitungswochen auf einen Gegner, der uns nichts schenken wird. Nach zwei Spielen wissen wir recht gut, was wir von den Giants erwarten können. Jetzt kommt es einfach darauf an, dass wir unsere Plays machen und möglichst fehlerfrei agieren. Idealerweise legen wir wieder einen heißen Start hin und bringen schnell Punkte aufs Scoreboard.“

Auf ein weiteres Spiel vor heimischem Publikum freut sich daher Spielmacher Clark und seine Offense, die in Game 2 den Vikings Fans sechs Touchdowns und somit viel Grund zum Jubeln gaben. „Wir freuen uns auf das Heimspiel und werden alles tun, um am Samstag das Spiel und somit die Meisterschaft zu gewinnen“, so der US-Amerikaner.

Vikings Defense will abermals dominante Performance abliefern

„Da spielen einige Faktoren mit, um am Samstag erfolgreich zu sein. Wir zielen auf ein hohes Energielevel, Zusammenhalt und kollektives Exekutieren ab. Wenn wir auch in den heraufordernden Momenten des Spiels, unsere Stärken und Teamgeist zeigen, dann bin ich sehr zuversichtlich. Aber wie sagte der große Kobe Bryant ‚Job’s not finished!“, kommentiert Defensive Back Andrew Spencer die bevorstehende Begegnung. Zusätzlichen Druck aufgrund der Favoritenrolle verspürt der US-Import der Dacia Vikings nicht. Auch alle seine Teamkollegen in der bisher stark auftretenden Vikings Defense lassen sich von den Erwartungen nicht aus dem Konzept bringen. „Wir wissen wir müssen unsere beste Leistung abliefern, denn es geht ums Championship.“

Auch der vor allem in Spiel 1 herausragend agierende Defensive End Leon Balogh streicht einige Punkte vor, die die Vikings Defense am Samstag umsetzen will: „Wir wollen unsere defensive Leistung nochmals steigern und unser Assignment spielen. Wenn jeder von uns seinen Job macht, dann sollte es kein Problem geben, auch den dritten Sieg einzufahren“, so Balogh, der mit den anderen Pass Rushern in der Wikinger Verteidigung nun einem ‚neuen‘  Quarterback auf Seiten der Grazer gegenüber steht. „Der Neue ist ja ein ‚alter‘ Bekannter. Wir kennen Anthony Gardner, viele von uns haben auch schon gegen ihn gespielt. Er ist als mobiler QB bekannt, das könnte nochmal extra Spaß für unsere D-Line bedeuten“, freut sich Balogh, der als einer der besten Defensive Ends in Europa gilt.

„In unserer Mannschaft steckt immens viel!“ (HC Caylaycay)

 Im Spiel Zwei der Serie am 12. September gelang den Mannen von Dacia Vikings Head Coach ein Start nach Maß. „Wir haben in diesem Game bereits im ersten Viertel 21:0 geführt; in der gesamten ersten Halbzeit haben Defense und Offense gezeigt, was in unserer Mannschaft steckt – Da hat jeder Viking am Feld das exekutiert, worauf wir uns vorbereitet hatten. Als Coach kannst du mit so einer Umsetzung deines Game Plans nur zufrieden sein. Genau so konsequent und effizient wollen wir auch in Spiel 3 auftreten“, so HC Calaycay, der mit den Men In Purple noch ein Abschlusstraining am Freitag Abend absolviert.

„Wir fühlen uns als Team sehr wohl wissend, dass wir ums Championship spielen. Das ist immer eine besondere Sache. Natürlich werden wir alles dransetzen, diese Serie nun in Wien mit einem Sieg zu beenden. Wir trainieren weiterhin mit der gewohnten Intensität. Das wird auch wichtig sein, um optimal in die Begegnung am Samstag zu gehen. Die Grazer kommen nicht auf die Ravelin, um zu verlieren. Die Giants werden, angeführt von ihrem neu verpflichteten Quarterback Anthony Gardner, alles geben und genau das verlange ich auch von meiner Mannschaft“, so Dacia Vikings Head Coach Chris Calaycay, der am Samstag Vormittag bereits mit seiner Vikings U13 ein Spiel gegen die Giants absolviert.

Am Samstag um 16 Uhr erfolgt dann der Kickoff im Ravelin Footballzentrum. Siegen die Vikings, bedeutet das für sie die Staatsmeisterschaft und somit den 15. Titel für die Dacia Vienna Vikings.
Das Spiel ist bereits seit knapp zwei Wochen ausverkauft. ORF SPORT+ überträgt das Entscheidungsspiel ab 15:50 Uhr live; AFI.tv bietet einen kostenlosen Livestream der Partie an.

Dacia Vienna Vikings vs. Projekt Spielberg Graz Giants präsentiert von HAGEBAU
Samstag, 26. September 2020
Kickoff: 16 Uhr | Einlass: 14 Uhr
Ravelin Footballzentrum, Bleriotgasse, 1110 Wien

Football & Cheer Interessierte aufgepasst!
Am Samstag um 19 Uhr findet auch im Rahmen der #BeActive Night das Dacia Vikings Tryout im Footballzentrum Ravelin statt. Wer also Tackle oder Flag Football bzw. Cheerleading oder Cheerdance schon immer mal ausprobieren wollte, hat bei diesem Probetraining Gelegenheit dazu. Wir freuen uns auf euch! Anmeldungen sind noch möglich!
Infos und Anmeldung unter: https://daciavikings.com/mitglied-werden/tryout-probetraining/

Am Samstag, dem 24. April 2021 empfangen die Dacia Vienna Vikings in Runde 3 der Austrian Football League die Swarco Raiders. Das Wiener-Tiroler Duell wird mit von vielen Footballfans – weit über die österreichischen Landesgrenzen hinaus – mit Spannung erwartet, ist es doch das erste Aufeinandertreffen der beiden European Powerhouses seit Juli 2019.

Die Vikings, aktueller österreichischer Staatsmeister, wollen am Gameday gegen die aus Tirol kommenden, amtierenden Champions der CEFL (Central European Football League) ein Statement setzen.

Bei der letzten Begegnung der beiden Mannschaften – es war die Austrian Bowl XXXV in der NV Arena – setzten sich die Raiders in einem extrem spannenden Matchup mit 42:34 gegen die Vikings durch. Die Men in Purple mit Head Coach Chris Calaycay haben also eine Rechnung mit den Raiders, bei denen nun als Cheftrainer Kevin Herron agiert, offen. Das erklärte Ziel der Dacia Vikings ist es, in der noch jungen Saison gegen einen der härtesten Rivalen zu siegen, um auch nach Runde 3 ungeschlagen an der Tabellenspitze zu bleiben.

Dieses Kracher-Spiel der Austrian Football League wird präsentiert von Q19 und live vom Gastgeber in Kooperation mit StreamsterTV übertragen. Kickoff im Ravelin Footballzentrum ist um 16 Uhr. Der Livestream wird um 15:40 Uhr starten: Georg Zivko und Mario Klima werden das Spiel kommentieren.
>>> LIVESTREAM

Personell wird Dacia Vikings Head Coach Chris Calaycay und sein Coaching Staff beinah aus dem Vollen schöpfen können. Aus der Gruppe der Starter werden wir nur Offensive Lineman #66 Lukas Seybold nicht am Feld sehen. Defensive Lineman #99 Marvin Wappl und Cornerback und Heeressportler #21 Leo Gerner wiederum sollten einsatzfähig sein.

„Ich denke, eines ist sicher: Es gibt bereits jetzt einen Hype um dieses Spiel, nicht nur weil es das erste Face-Off der beiden Teams seit über 21 Monaten ist. Da steht die Frage im Raum, wo beide Teams stehen, auch im Verhältnis zueinander. Abgesehen von der Vorfreude auf ein richtiges gutes Match-Up, wird uns das Samstagsspiel die Chance geben zu sehen, was für ein Football Team wir sind“, so HC Calaycay, der mit seiner Mannschaft am Freitagabend das Abschlusstraining bestreitet. Im Hinblick auf eine möglichst Raiders-spezifische Vorbereitung haben die Vikings Coaches nicht viel aktuelles Material. „Die Tiroler haben heuer erst ein Spiel in Graz bestritten, sahen aber gegen die Giants ziemlich gut aus. Ja, die 2021 Raiders sind im Vergleich zu 2019 ein anderes Team, mit neuen Gesichtern, mit veränderter Coaching Staff. Auch bei offensiven und defensiven Plays haben sie gegen die Grazer Neues gezeigt. Aber wir dürfen nicht vergessen: Es ist das erste Season Game gegen die Raiders, und wir wissen, dass wir 2021 mehrfach – im Rahmen der AFL und der CEFL – auf sie treffen können.“

Dass das Match-Up gegen die Innsbrucker eine Standort-Bestimmung für die Mannschaft sein wird, unterstreicht auch Defensive Back der Dacia Vikings, Teamkapitän Sebastian Wimmer: „Die Raiders werden für uns ein weiterer Gradmesser sein, um zu sehen, wo wir zum jetzigen Zeitpunkt der Saison stehen. Es wird – wie jede Partie gegen die Tiroler – sehr schwer für uns werden. Aber wir bereiten uns drauf vor, dass wir mit einem Win da raus gehen.“

Key Facts
Dacia Vikings vs. Swarco Raiders presented by Q19
Samstag, 24. April 2021
Kickoff: 16 Uhr
Livestream ab 15:40 Uhr: https://streamster.tv/event/football/dacia-vikings-vs-swarco-raiders-2021/